La base américaine au Groenland dont tout le monde parle, c'est Pituffik Space Base, beaucoup plus connue sous son ancien nom : Thulé Air Base (ou base de Thulé).
C'est la base militaire US la plus au nord du monde, située à environ 1 500 km du pôle Nord, dans le nord-ouest du Groenland.
Un petit historique rapide1941 → Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Danemark étant occupé par les Allemands, les États-Unis obtiennent l'autorisation (un peu dans le dos du gouvernement danois en exil) d'installer des stations météo et des bases au Groenland pour protéger le continent américain.
👀1951-1953 → En pleine Guerre froide, les USA construisent la base de Thulé en secret (nom de code : Operation Blue Jay). C'était une course contre la montre : la base est bâtie en à peine quelques mois dans des conditions extrêmes !
⛄À l'époque, c'était une énorme base stratégique avec jusqu'à 10 000 personnes : piste pour bombardiers stratégiques, ravitaillement en vol, alerte précoce contre les bombardiers soviétiques...
🚦1953 → Déplacement forcé d'environ 130 Inuits (Inughuits) qui vivaient là depuis des générations. C'est un épisode très douloureux et toujours sensible pour les Groenlandais aujourd'hui.
☢️1968 → Gros accident : un B-52 s'écrase avec 4 bombes nucléaires à bord → pollution radioactive, une bombe jamais retrouvée complètement. Ça a beaucoup énervé la population locale.
Années 1980-2000 → La base perd de son importance après la fin de la Guerre froide, beaucoup de bâtiments sont abandonnés.
🪖2023 → Elle est renommée Pituffik Space Base (Pituffik = nom groenlandais historique du lieu) pour rendre hommage à la culture locale et refléter son nouveau rôle principal dans l'US Space Force.
À quoi sert-elle aujourd'hui (2026) ?Aujourd'hui, il ne reste plus que ~150 militaires américains en permanence (plus quelques civils/contractuels danois et groenlandais). C'est devenu une base high-tech de l'US Space Force avec ces missions principales :Alerte précoce antimissile → Le radar ultra-puissant (Upgraded Early Warning Radar / BMEWS) détecte les lancements de missiles balistiques (y compris ICBM russes ou chinois) en quelques secondes. C'est l'un des tout premiers yeux du système de défense antimissile américain.
Surveillance spatiale → Suivi des satellites, débris orbitaux, objets en orbite basse.
Suivi global du domaine spatial → Partie du réseau mondial qui protège les intérêts US/NATO dans l'espace.
En gros : grâce à sa position géographique unique (pile sur la trajectoire la plus courte Russie → USA par le pôle), Pituffik gagne des dizaines de secondes précieuses en cas de lancement ennemi. Dans le monde des missiles hypersoniques et de la militarisation de l'Arctique, c'est devenu encore plus stratégique qu'avant.Bref, c'est une des installations militaires les plus isolées et en même temps parmi les plus importantes au monde pour la défense des États-Unis et de l'OTAN