Das US-Luftfahrtsystem steht vor einer wachsenden Krise, da die andauernde Regierungsstilllegung die Luftverkehrskontrolloperationen an den Rand drängt. Das Verkehrsministerium hat gewarnt, dass, wenn sich die Stilllegung bis in die nächste Woche erstreckt, Teile des amerikanischen Luftraums aufgrund schwerwiegender Personalmangel und Sicherheitsbedenken möglicherweise geschlossen werden müssen.
Fast die Hälfte aller großen Luftverkehrskontrollanlagen arbeitet jetzt mit reduziertem Personal, so die Federal Aviation Administration. Rund 13.000 Fluglotsen arbeiten derzeit ohne Bezahlung und halten kritische Flugoperationen unter immensem Druck am Laufen. Die Situation ist zunehmend instabil geworden, da Müdigkeit, finanzielle Belastungen und Unsicherheit schwer auf den Mitarbeitern lasten, die für die Verwaltung des Luftraums der Nation verantwortlich sind.
Der Druck ist bereits in wichtigen Regionen sichtbar. Am Freitag berichtete die FAA, dass fast 80 % der Fluglotsen im Raum New York sich krankgemeldet hatten, was zu erheblichen Verzögerungen und Stornierungen führte. Wenn weiterhin mehr Mitarbeiter Schichten ausfallen lassen, könnten wichtige Drehkreuze wie Atlanta, Chicago und Los Angeles mit ähnlichen Störungen konfrontiert werden.
Beamte haben betont, dass die Schließung des Luftraums keine bevorzugte Option ist, aber sie bleibt ein letztes Mittel, um die Sicherheit zu gewährleisten, falls die Personalzahlen weiter sinken. Luftfahrtanalysten warnen, dass ein solcher Schritt die Passagierreisen, Lieferketten und die breitere Wirtschaft erheblich beeinträchtigen könnte, insbesondere während der geschäftigen Feiertagszeit.
Während essenzielle Mitarbeiter weiterhin unbezahlt arbeiten, wachsen Frustration und finanzielle Not. Branchenverbände und Airline-Manager drängen den Kongress, die Stilllegung sofort zu beenden, und verweisen auf das zunehmende Risiko für die Sicherheit und die nationale Verkehrsinfrastruktur.
Wenn die Situation über die nächste Woche hinaus anhält, könnten die Auswirkungen weit über Flugverspätungen hinausgehen und einen erheblichen Teil des Luftfahrtsystems des Landes am Boden halten.
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