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Wie eine Gruppe von Reddit-Nutzern die Wall Street in die Knie zwang. Es sollte eine ruhige Ecke des Internets sein – ein chaotischer digitaler Sandkasten für abenteuerlustige Kleinanleger, die über das "YOLO-ing" ihrer Ersparnisse scherzten.
Das Subreddit r/wallstreetbets war eine Welt der Memes, irrationale Risiken und eine gemeinsame Leidenschaft für den Aktienmarkt. Doch Anfang 2021 startete dieses Forum von Amateurhändlern eine Rebellion, die Wellen durch die Grundlagen der Finanzwelt sandte. Das Ziel war eine alternde Ikone: GameStop, der stationäre Einzelhändler für Videospiele. Die mächtigsten Hedgefonds der Wall Street hatten eine massive Wette dagegen platziert und waren überzeugt, dass das Unternehmen ein Dinosaurier am Rande des Aussterbens war. Sie "shorteten" die Aktie, eine raffinierte Strategie, bei der sie Aktien ausliehen und verkauften, in der Hoffnung, sie später zu einem niedrigeren Preis zurückzukaufen und die Differenz zu pocketen. Für sie war das Scheitern von GameStop eine ausgemachte Sache, ein schneller Weg, um ein Vermögen zu machen. Aber die digitalen Gladiatoren von WallStreetBets sahen etwas anderes. Sie sahen eine Gelegenheit. Als eines ihrer Mitglieder bemerkte, dass die Short-Positionen der Hedgefonds unglaublich groß waren, entflammte ein kollektiver Funke. Was wäre, wenn sie, anstatt die Aktie sterben zu lassen, alle zusammenriefen und Aktien kauften? Die Idee war kühn, rücksichtslos und absolut aufregend.