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Ein Dokumentarfilm lüftet das Geheimnis um die Identität des Schöpfers der wichtigsten Kryptowährung der Welt und ihre globalen Auswirkungen.
Die Produktion, die sowohl Kritik als auch Lob hervorgerufen hat, ist eine tiefgreifende Suche nach dem Schöpfer dieser Kryptowährung. GETTY PHOTO
Seit Bitcoin im Jahr 2009 auf den Markt kam, hat das Rätsel, wer hinter seiner Entstehung steckt, die Fantasie von Technologen, Ökonomen und Kryptowährungsbegeisterten auf der ganzen Welt beflügelt.
Sein Schöpfer, bekannt unter dem Pseudonym „Satoshi Nakamoto“, blieb mehr als ein Jahrzehnt lang völlig anonym und hinterließ ein Erbe, das das globale Finanzsystem verändert hat. Für manche ist Satoshi eine fast mythologische Figur und seine Erschaffung markierte den Beginn einer neuen Ära im digitalen Finanzwesen.
Im Laufe der Jahre gab es alle möglichen Theorien. Von der Möglichkeit, dass Nakamoto eine Gruppe von Menschen ist, bis hin zu Spekulationen, die auf bestimmte Figuren in der Welt der Technologie hinweisen.
Sein richtiger Name war ein Rätsel, das Journalisten, Forscher und Fans erfolglos zu lösen versuchten, bis zu dem Punkt, dass das Mysterium bei den entschiedensten Verteidigern der Kryptowährung einen fast religiösen Charakter annahm, wie der Investor Michael Saylor erklärte, der die Kryptowährung verglich Geburt von Bitcoin mit einer „unbefleckten Empfängnis“.
Das Interesse ist jedoch nicht nur symbolischer Natur: Nakamoto, der sich seit Jahren nicht mehr öffentlich geäußert hat, kontrolliert mehr als eine Million Bitcoins, was etwa 60 Milliarden US-Dollar entspricht, genug, um den volatilen Kryptowährungsmarkt erheblich zu beeinflussen, wenn er sich zum Eingreifen entschließt.
Nun weckt ein neuer Dokumentarfilm das Interesse an dieser Figur. Money Electric: The Bitcoin Mystery, veröffentlicht auf der Max-Plattform, hat eine Welle von Debatten und Diskussionen ausgelöst. Die Produktion unter der Regie des Filmemachers Cullen Hoback lässt darauf schließen, dass Nakamoto nicht wie angenommen in den Ruhestand ging, sondern die Entwicklung des Unternehmens weiterhin aus dem Schatten heraus beeinflusste.
Drei Jahre Forschung und mehrere verworfene Theorien führten Hoback zu der Behauptung, dass Satoshis wahre Identität Peter Todd ist, ein umstrittener kanadischer Bitcoin-Entwickler.
Während Todd bestreitet, Satoshi zu sein, haben die von Hoback präsentierten Hinweise große Aufmerksamkeit erregt.
Was ist das und wie funktioniert es?
Bitcoin wurde Anfang 2009 geboren, mitten in einer globalen Finanzkrise, die die Notwendigkeit eines alternativen Systems zur staatlichen und Bankenkontrolle über Geld weckte.
Mit einem Innovationsgeist und einer Vision der Dezentralisierung ermöglichte die Kryptowährung Menschen auf der ganzen Welt, Transaktionen durchzuführen, ohne auf Vermittler angewiesen zu sein. Möglich wurde dieser einschneidende Wandel durch die Blockchain-Technologie, ein System, das auch heute noch Transparenz und Sicherheit gewährleistet.
Im Gegensatz zu Bargeld, bei dem die Zentralbanken die Macht haben, die Geldpolitik anzupassen, basiert Bitcoin auf dem Gesetz von Angebot und Nachfrage. Wie José Daniel Montoya Ramírez in seiner Studie „El Bitcoin: A Financial Innovation“ von UPB erklärt, zeichnet sich diese Kryptowährung dadurch aus, dass sie völlig unabhängig von jeglicher Regierung ist. „Sein Wert schwankt allein aufgrund des Marktes und seine Verfügbarkeit ist begrenzt, was dazu geführt hat, dass einige es als Wertaufbewahrungsmittel betrachten, ähnlich wie Gold.“
Montoya betont, dass Bitcoin nicht nur den E-Commerce revolutioniert, sondern auch die Grenzen des digitalen Geldes erweitert hat. „Heute können Sie damit alles von Ihrem Computer oder Mobiltelefon aus kaufen, vom Café in Berlin bis zum Haus in Miami. Und vor allem ohne den Umweg über Banken, Kreditkarten oder andere traditionelle Vermittler.“
Der Kern von Bitcoin ist sein Sicherheitssystem, das auf der Kryptographie digitaler Signaturen basiert. Jede getätigte Transaktion wird in einem Block aufgezeichnet, der einer öffentlichen Kette hinzugefügt wird, die für jedermann einsehbar ist, was vollständige Transparenz gewährleistet, obwohl auch die Volatilität und mangelnde Regulierung Anlass zur Sorge geben.
Während andere Kryptowährungen auf dem Markt aufgetaucht sind, hat keine von ihnen die globale Bedeutung von Bitcoin erreicht. Montoya weist darauf hin, dass einer der Hauptgründe die schrittweise Einführung in verschiedenen Märkten ist, die es dieser Kryptowährung ermöglicht hat, in verschiedenen Teilen der Welt als Zahlungsmittel akzeptiert zu werden, obwohl sie immer noch auf Hindernisse stößt, um eine allgemein verwendete Währung zu werden . Die Zeit wird zeigen, ob Bitcoin diese Herausforderungen meistern kann, aber es ist klar, dass seine Entstehung ein Vorher und Nachher in der Geschichte der Finanzen und Technologie markierte.
Die Hinweise hinter Nakamoto
Der Film präsentiert eine Reihe von Hinweisen, die Todd mit dem mysteriösen Gründer von Bitcoin verbinden. Sein Regisseur, Hoback, war zuvor für seine Forschungen zur QAnon-Verschwörungstheorie bekannt und startete dieses neue Projekt auf Anregung des ausführenden Produzenten Adam McKay. Drei Jahre lang untersuchte er den Kreis der Cypherpunks, einer Gruppe libertärer Technologen, die im digitalen Zeitalter die Privatsphäre des Einzelnen schützen wollten und die die Entwicklung von Bitcoin beeinflussten.
Die Recherchen führten ihn zu Adam Back, einem britischen Kryptographen, dessen Arbeit zur Hashcash-Technologie eine der Grundlagen für die Struktur von Bitcoin war. Während eines ihrer Gespräche stellte Back Hoback Peter Todd vor, einem Entwickler, der, wie der Direktor sagte, sofort seine Aufmerksamkeit erregte. Hoback beschreibt die Dynamik zwischen Back und Todd als eine Atmosphäre „kriegführender Spione“, die seinen Verdacht weckte.
Einer der aufschlussreichsten Hinweise, die der Dokumentarfilm bietet, ist eine Reihe von Beiträgen in einem Bitcoin-Forum aus dem Jahr 2010. In einem seiner letzten Beiträge schlug Satoshi eine technische Änderung zur Verbesserung des Bitcoin-Codes vor, und Todd – zu diesem Zeitpunkt in der Community unbekannt – antwortete mit einer scheinbaren Korrektur. Für Hoback war dieser Austausch ein Fehler: Todd hatte vergessen, sich als Satoshi abzumelden und hatte von seinem persönlichen Konto aus geantwortet. Jahre später wurde dieselbe Lösung im Bitcoin-Code implementiert, bekannt als „Replace-by-Fee“. Dieser Zusammenhang war laut Hoback einer der stärksten Beweise für seine Theorie.
Allerdings sind nicht alle davon überzeugt. Das TIME-Magazin interviewte vier Bitcoin-Pioniere, die Zweifel an Todds Fähigkeit äußerten, etwas so Komplexes wie Bitcoin zu erschaffen, und verwiesen auf sein Programmierniveau und sein Temperament. Einer von ihnen bemerkte, dass „Todds Codierungsfähigkeiten nicht auf dem Niveau der Bitcoin-Codebasis liegen.“ Hoback bleibt jedoch seiner Überzeugung treu: „Die Menschen haben eine idealisierte Vorstellung davon, wer Satoshi sein sollte, sie wollen jemanden, der perfekt zu ihren Idealen passt“, sagt er in der Dokumentation. „Aber hier liegen die Beweise, und ich denke, die Argumente sind sehr überzeugend.“
Todd hat entschieden bestritten, Satoshi zu sein. Als Hoback ihn auf dem Band mit den Beweisen konfrontiert, reagiert er nervös, lacht und murmelt vor sich hin. Adam Back, der bei dieser Konfrontation anwesend war, machte keinen Kommentar, was Hoback als ebenso aufschlussreich ansieht wie die Beweise selbst. Todd argumentiert, dass er, wenn er wirklich der Schöpfer von Bitcoin gewesen wäre, „die Fähigkeit zerstört hätte, zu beweisen, dass er Satoshi war“, und in einer E-Mail an TIME bezeichnete er die Suche nach Nakamotos wahrer Identität als „dumm und gefährlich“.
Obwohl der Dokumentarfilm Kontroversen ausgelöst hat, ist Hoback zuversichtlich in seiner Schlussfolgerung: „Ich bin sehr, sehr zuversichtlich, dass Todd Satoshi ist. Als ich eine Liste mit Vor- und Nachteilen erstellte, gab es nur sehr wenige Gründe, warum er es nicht sein konnte. Trotz der skeptischen Äußerungen einiger früher Bitcoin-Benutzer haben die präsentierten Hinweise die Tür für die Möglichkeit offen gelassen, dass das Rätsel um Satoshi Nakamoto endlich gelöst wurde.
Der Zweifel bleibt jedoch bestehen. Wie Adam Back es im sozialen Netzwerk ausdrückte
Peter Todds Leben nach der Dokumentation
Seit der Premiere von Money Electric: The Bitcoin Mystery musste Peter Todd mit einer Reihe von Konsequenzen rechnen, nachdem er als Satoshi Nakamoto identifiziert wurde. Trotz seiner ständigen Dementis haben die Medienaufmerksamkeit und die mit Satoshis vermeintlicher Identität verbundenen Risiken sein Leben drastisch verändert.
In einem kürzlichen Interview mit Wired erklärte Todd, dass er der Teilnahme an der HBO-Dokumentation zugestimmt habe, weil er dachte, es handele sich um eine historische Erzählung über die Ursprünge von Bitcoin und nicht um eine Untersuchung, die darauf abzielte, Nakamotos Identität aufzudecken.
Die Wendung, die die Produktion nahm, brachte ihn jedoch in den Mittelpunkt der Kontroversen, was zu einem ständigen Gefühl der Gefahr in seinem Privatleben führte. Todd erklärte mit Besorgnis: „Offensichtlich setzt die fälschliche Behauptung, dass normale Menschen mit normalem Vermögen außergewöhnlich reich seien, Bedrohungen wie Raub und Entführung aus. Das ist nicht nur eine dumme, sondern auch eine gefährliche Frage.“
Todd hat betont, dass die fälschliche Identifizierung als Satoshi Nakamoto nicht nur eine Verletzung Ihrer Privatsphäre, sondern auch ein echtes Risiko für Ihre Sicherheit darstellt.
Die Legende um Nakamoto ist nicht nur die eines technologischen Visionärs, sondern auch die eines potenziellen Schattenmilliardärs. Es wird geschätzt, dass Satoshi rund eine Million Bitcoins besitzt, was einem enormen aktuellen Wert entspricht und jeden, der mit ihm in Verbindung steht, in Gefahr bringt.
Seit der Veröffentlichung des Dokumentarfilms ist Todd fest davon überzeugt, dass er nicht Satoshi ist, und hat diejenigen, die seine Identität preisgeben wollen, scharf kritisiert. Ihm zufolge habe Nakamoto die bewusste Entscheidung getroffen, „aus guten Gründen“ anonym zu bleiben, und sei der Ansicht, dass der Versuch, seine Identität preiszugeben, nicht nur eine sinnlose, sondern auch „gefährliche“ Aktivität sei. In seinen Worten: „Niemand sollte Menschen helfen, die versuchen, Satoshi zu finden.“
Cullen Hoback seinerseits hat die von Todd geäußerten Bedenken heruntergespielt. In von Wired gemeldeten Aussagen argumentiert Hoback, dass Todd und andere die möglichen Bedrohungen übertrieben hätten und dass bisher keine wirkliche Gefahr für die untersuchten Personen bestehe.
„Möglicherweise gibt es diese anonyme Person, die ein Zwanzigstel des gesamten Angebots an digitalem Gold kontrolliert“, begründete der Filmemacher seine Entscheidung, Nakamotos Identität zu verfolgen. Für ihn ist die Entdeckung, wer der Schöpfer von Bitcoin wirklich ist, eine Tatsache von „enormer Bedeutung“.
Trotz Hobacks Beharren darauf, dass die Klage gegen Todd stichhaltig ist, wurde die Enthüllung innerhalb der Kryptowährungs-Community nicht vollständig akzeptiert. Viele Bitcoin-Experten und -Entwickler haben ihre Zweifel geäußert und in Frage gestellt, ob Todd wirklich der Schöpfer des Nakamoto-Pseudonyms ist.
Klar ist, dass Peter Todds Leben nach der Veröffentlichung des Dokumentarfilms nie mehr das gleiche war, nun umgeben von Unsicherheit, Risiken und einem Maß an Aufmerksamkeit, das er selbst als „unerträglich“ bezeichnet.
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