An einem bitterkalten Abend in Salt Lake City fand sich Emily allein in ihrem kleinen Büro wieder, während sie durch eine Reihe von E-Mails scrollte. Die meisten waren alltäglich – Rechnungen, Newsletter, eine Mitteilung über ihr lokales Gemeindetreffen – aber eine Betreffzeile erregte ihre Aufmerksamkeit: „Erinnerst du dich an 0xEden?“
Der Absender war anonym, die E-Mail-Adresse eine Reihe scheinbar zufälliger Zeichen. Gegen ihr besseres Urteilsvermögen klickte Emily.
“Wenn du das liest, hattest du einmal den privaten Schlüssel zu 0xEden, der geheimnisvollsten Ethereum-Brieftasche der Welt. Du erinnerst dich wahrscheinlich nicht an mich, aber ich war da, in der Nacht, als wir sie entdeckten.”
Emily lehnte sich in ihrem Stuhl zurück, das Herz pochte. Es war wahr. Vor Jahren, als Bitcoin nur ein paar Hundert wert war und Ethereum eine neuartige Idee war, waren sie und ein Studienfreund, Max, während eines Hackathons auf eine bizarre Wallet-Adresse gestoßen. Die Brieftasche enthielt einen Schatz von 100.000 Ethereum, aber sie war hinter einem unknackbaren Verschlüsselungsschema namens "Der Ouroboros" eingeschlossen.
Max hatte es als Scherz abgetan, eine digitale Schnitzeljagd eines Milliardärs. Emily hatte jedoch immer das Gefühl, dass es etwas mehr gab. Doch als die Jahre vergingen und der Krypto-Boom überhand nahm, ließ sie die Erinnerung verblassen – bis heute Abend.
Die E-Mail fuhr fort:
“0xEden ist nicht nur eine Brieftasche; es ist eine Legende. Es wird gesagt, dass sie mit einem nicht nachverfolgbaren Smart Contract verbunden ist, der in der Ethereum-Blockchain die Eigentumsprotokolle neu schreiben kann. Wer auch immer sie kontrolliert, könnte theoretisch jedes Ethereum-basierte Asset der Welt manipulieren. Aber hier ist der Clou – sie wurde zuletzt vor 48 Stunden aufgerufen.”
Emily erstarrte. Wenn das wahr ist, hat jemand einen Weg gefunden, sie zu knacken. Sie öffnete schnell ihren Laptop und tippte die Wallet-Adresse in Etherscan ein. Ihr stockte der Atem. Das Konto, das seit über einem Jahrzehnt inaktiv war, hatte nun eine einzige ausgehende Transaktion: 50 Ethereum, die an eine Adresse gesendet wurden, die als „Der Oracle“ gekennzeichnet war.
Neugier verwandelte sich in Adrenalin. Sie tippte schneller und verfolgte die Transaktion durch eine Reihe von schattenhaften dezentralen Börsen. Sie endete auf einem Darknet-Marktplatz namens Umbra. Sein Ruf war berüchtigt – Kryptografen flüsterten, dass er mit Geheimnissen handelte, die viel wertvoller waren als Bitcoin.
Inzwischen war das Büro still, außer dem Summen ihres Laptops. Emilys Bildschirm füllte sich mit fragmentierten Chat-Protokollen, kryptischen Beiträgen und Forenthreads über Der Oracle. Ein wiederkehrendes Thema tauchte auf: "Der Ouroboros wird sich selbst fressen."
Plötzlich vibrierte ihr Telefon. Es war eine verschlüsselte Nachricht: "Hör auf zu graben. Max wird vermisst."
Max? Sie hatten seit Jahren nicht mehr gesprochen, doch sein Name jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Sie versuchte anzurufen, aber seine Nummer war getrennt. Ihr Laptop piepste mit einer Benachrichtigung – eine weitere E-Mail. Diesmal enthielt sie einen Anhang mit der Bezeichnung 0xEden_Key.txt.
Emily öffnete es. Darin waren Fragmente von dem, was wie ein privater Schlüssel aussah. Ihr Puls beschleunigte sich. Das könnte Der Ouroboros entsperren! Doch während sie die Fragmente zusammensetzte, wurde ihr Bildschirm schwarz. Eine Nachricht erschien:
“Der Ouroboros sieht dich. Noch einen Schritt, und er wird alle sehen, die dir wichtig sind.”
Plötzlich quietschte die Bürotür. Emily drehte sich um, das Herz pochte. Eine schattenhafte Gestalt stand im Türrahmen und hielt etwas Kleines und Metallisches.
“Emily,” sagte die Gestalt und trat näher. “Wir müssen über 0xEden sprechen.”
Und dann gingen die Lichter aus.
