Die in einem Memo vom Dienstag näher erläuterte Anweisung nimmt mehrere Programme aus, darunter die erweiterte Militärmission des Präsidenten entlang der US-mexikanischen Grenze.
Verteidigungsminister Pete Hegseth hat die oberste Führung des Pentagons und des gesamten US-Militärs angewiesen, Pläne für eine Kürzung des Verteidigungshaushalts um acht Prozent in den nächsten fünf Jahren auszuarbeiten. Dies geht aus einem Memo hervor, das der Washington Post und mit der Angelegenheit vertrauten Beamten vorliegt. Dieser weitreichende Vorschlag wird mit Sicherheit auf Widerstand im Inland und auf heftige Opposition beider Parteien im Kongress stoßen.
Hegset hat befohlen, die vorgeschlagenen Kürzungen bis zum 24. Februar vorzubereiten, gemäß einem Memorandum, das eine Liste von 17 Kategorien enthält, die die Trump-Administration ausschließen möchte. Dazu gehören: Operationen an der Südgrenze der USA, die Modernisierung von Atomwaffen und Raketenabwehr sowie der Erwerb einseitiger Angriffs-Drohnen und anderer Munition.
Das Pentagon-Budget für das Jahr 2025 beträgt etwa 850 Milliarden Dollar, wobei auf dem Capitol Hill anerkannt wurde, dass erhebliche Ausgaben notwendig sind, um Bedrohungen, insbesondere von China und Russland, abzuschrecken. Wenn die vorgeschlagenen Kürzungen vollständig angenommen werden, würden sie in den nächsten fünf Jahren Hunderte von Milliarden Dollar umfassen.
Das Memorandum fordert die Fortsetzung der Finanzierung der "Unterstützungsagentur" mehrerer großer regionaler Kommandos, einschließlich des Indo-Pazifik-Kommandos, des Nordkommandos und des Weltraumkommandos. Insbesondere fehlt in dieser Liste das Europäische Kommando, das eine führende Rolle bei der Umsetzung der US-Strategie während des Ukraine-Kriegs spielte; das Zentrale Kommando, das die Operationen im Nahen Osten kontrolliert; und das Afrikanische Kommando, das mehrere tausend Truppen leitet, die das Pentagon auf diesem Kontinent stationiert hat.
"Die Vorwürfe von Präsident Trump gegenüber dem Verteidigungsministerium sind eindeutig: Frieden durch Stärke zu erreichen," schrieb Hegset in einer am Dienstag datierten Notiz. "Die Vorbereitungszeit ist vorbei – wir müssen dringend handeln, um den Geist des Kriegers wiederzubeleben, unser Militär zu stärken und die Abschreckung wiederherzustellen. Unser Budget wird die notwendige Kampfkraft bereitstellen, unnötige Verteidigungsausgaben einstellen, übermäßige Bürokratie abbauen und wirksame Reformen anregen, einschließlich Fortschritte bei der Durchführung von Audits."
John Ulliot, ein Sprecher von Hegset, sagte, dass das Pentagon bald eine Antwort auf die Fragen zur Direktive des Ministers erhalten werde.
Die vorgeschlagenen Kürzungen, falls sie angenommen werden, würden den größten Versuch darstellen, die Ausgaben des Pentagons seit 2013 einzudämmen, als die vom Kongress genehmigten Haushaltskürzungen, bekannt als Sequester, in Kraft traten. Diese Kürzungen wurden damals als Krise im Pentagon wahrgenommen und wurden immer unbeliebter bei Republikanern und Demokraten, da ihr Einfluss auf die Fähigkeit der Streitkräfte, zu trainieren und kriegsbereit zu sein, offensichtlich wurde.
Bloomberg berichtete am Freitag über die geplanten Kürzungen von Hegset, bevor das Memorandum an die Vertreter des Pentagons verbreitet wurde.