Trump ordnet die Einführung von Zöllen gegen die Europäische Union als Vergeltung für die Mehrwertsteuer

Donald Trump macht einen weiteren Schritt in seiner protektionistischen Eskalation mit einer Art Handelskriegserklärung gegen die gesamte Welt. Der Präsident der Vereinigten Staaten hat beschlossen, wechselseitige Zölle im Außenhandel zu verhängen. Das bedeutet grundsätzlich, dass Käufe von seinen Handelspartnern mit Sätzen belastet werden, die denjenigen entsprechen, die diese auf die US-Exporte erheben. Allerdings betrachtet Trump alle strukturellen, regulatorischen und sogar steuerlichen Hindernisse als Zölle. Insbesondere möchte er der Europäischen Union Zölle als Antwort auf die Mehrwertsteuer (MwSt) auferlegen, die Washington unbegründet als Handelsbarriere interpretiert. Außerdem hat Trump angekündigt, dass er bald Zölle auf Autos, Chips und pharmazeutische Produkte genehmigen wird.

Die Zölle sind noch nicht festgelegt und treten nicht sofort in Kraft, sondern Trump wird die Drohung als Verhandlungsinstrument nutzen, um das stark angestiegene Handelsdefizit der größten Volkswirtschaft der Welt zu verringern. Trump hat diesen Donnerstag im Oval Office des Weißen Hauses ein Memorandum unterzeichnet, das einen Verwaltungsprozess in Gang setzt, damit das Büro des Handelsbeauftragten (USTR) und das Handelsministerium beginnen, die neuen Abgaben zu berechnen. Dieser Prozess überlappt sich mit dem, der am 20. Januar eröffnet wurde, seinem ersten Tag im Amt, als er eine Untersuchung über unfaire Handels- und Währung Praktiken einleitete, mit dem Fokus auf die Länder, mit denen die Vereinigten Staaten ein Handelsdefizit haben.