In einem strategischen Schritt, der die Luftkampffähigkeiten Indiens erheblich verbessern könnte, hat Russland Berichten zufolge der indischen Luftwaffe (IAF) seine fortschrittliche R-37M Luft-Luft-Rakete angeboten. Die R-37M – auch bekannt unter ihrer NATO-Bezeichnung AA-13 Axehead – ist eine hyperschallfähige Langstreckenwaffe, die darauf ausgelegt ist, hochrangige Luftziele in Entfernungen weit über die Reichweite herkömmlicher Raketen auszuschalten.
Mit einer geschätzten Einsatzreichweite zwischen 300 und 400 Kilometern und einer Höchstgeschwindigkeit von Mach 6 gehört die R-37M zu den formidablesten Luft-Luft-Raketen mit Beyond-Visual-Range (BVR), die derzeit im Einsatz sind. Diese Entwicklung, die in jüngsten Beiträgen in sozialen Medien hervorgehoben und von Medien wie india.com und BulgarianMilitary.com berichtet wurde, kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Indien seine Luftüberlegenheit angesichts wachsender regionaler Sicherheitsherausforderungen aus China und Pakistan stärken möchte.
Entwickelt vom russischen Vympel-Entwurfsbüro, ist der R-37M darauf ausgelegt, Ziele wie Luftüberwachungs- und -Steuerungssysteme (AWACS), Nachschubflugzeuge und feindliche Kampfflugzeuge zu bekämpfen – wodurch die Startplattform, wie zum Beispiel Indiens Su-30MKI-Kampfflugzeuge, aus sicherer Entfernung operieren kann. Der abwerfbare Boosterstufe ermöglicht dem Rakete, ihre beeindruckende Reichweite zu erreichen, die deutlich die aktuelle Bestand an R-77-Raketen Indiens übertrifft, die eine maximale Reichweite von etwa 100 Kilometern haben.
Mit seiner außergewöhnlichen Geschwindigkeit von bis zu 7.400 km/h minimiert der R-37M den Zeitraum, den Gegnern zur Erkennung, Reaktion und Flucht bleibt, und bietet so einen entscheidenden taktischen Vorteil in umkämpften Lufträumen. Falls der Vertrag vorangetrieben wird, könnte die Integration des R-37M eine transformative Verbesserung der Langstreckenangriffskapazität der IAF bedeuten.
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