Bitcoin (BTC) ist eine Peer-to-Peer-Kryptowährung, die als unabhängiges Tauschmittel ohne zentrale Autorität fungieren soll. BTC kann sicher, überprüfbar und unveränderlich elektronisch übertragen werden.
Eingeführt im Jahr 2009, ist BTC die erste virtuelle Währung, die das Problem der doppelten Ausgaben durch das Datum und die Uhrzeit der Registrierung von Transaktionen löst, bevor diese an alle Knoten des Bitcoin-Netzwerks übertragen werden. Das Bitcoin-Protokoll bot eine Lösung für das Problem der Byzantinischen Generäle mit einer Blockchain-Netzwerkstruktur, eine Idee, die erstmals 1991 von Stuart Haber und W. Scott Stornetta entwickelt wurde.
Das Whitepaper von Bitcoin wurde 2008 unter Pseudonym von einem Individuum oder einer Gruppe mit dem Pseudonym "Satoshi Nakamoto" veröffentlicht, dessen zugrunde liegende Identität noch nicht verifiziert wurde.
Das Bitcoin-Protokoll verwendet einen Proof-of-Work (PoW) Algorithmus, der auf SHA-256d basiert, um Konsens im Netzwerk zu erreichen. Sein Netzwerk hat eine Zielblockzeit von 10 Minuten und ein maximales Angebot von 21 Millionen Token, mit einer sinkenden Tokenemissionsrate. Um die Schwankungen der Blockzeit zu vermeiden, wird die Blockschwierigkeit des Netzwerks durch einen Algorithmus basierend auf den Blockzeiten der vorhergehenden 2016 Blöcke neu angepasst.
Mit einer Blockgrößenbeschränkung von 1 Megabyte unterstützt das Bitcoin-Protokoll sowohl das Lightning-Netzwerk, eine Layer-2-Infrastruktur für Zahlungskanäle, als auch Witness Segregation, einen Soft Fork zur Erhöhung der Anzahl von Transaktionen in einem Block, als Lösungen für die Skalierbarkeit des Netzwerks.
