Die digitale Welt wächst, und die Überwachung wächst mit ihr. Regierungen, Unternehmen und sogar andere Einzelpersonen sind jetzt ziemlich in der Lage, unsere virtuellen Schritte zu verfolgen – einschließlich der finanziellen. Deshalb entstand in den späten 20. Jahrhunderten eine Gruppe von Aktivisten mit der Mission, individuelle Freiheiten durch die Entwicklung von dezentralem Geld zu schützen.

Diese Aktivisten, bekannt als Cypherpunks, legten das Fundament für die Schaffung und Popularisierung von Kryptowährungen wie Bitcoin. Der Begriff "Cypherpunk" ist eine Mischung aus "Cypher", das sich auf Kryptografie bezieht, und "Punk", was ihre rebellische und nonkonformistische Natur widerspiegelt. Sie sind also hauptsächlich Experten für Informatik und Kryptografie, die darauf abzielen, neue digitale Werkzeuge zu schaffen, um Privatsphäre und sozialen Wandel zu fördern.

Die Bewegung gewann in den 1980er und 1990er Jahren an Fahrt, als sich Einzelpersonen, die sich um die zunehmende Überwachung und Kontrolle digitaler Kommunikation und Transaktionen sorgten, Wege suchten, um diesen Trends entgegenzuwirken. Wir können sagen, dass es mit David Chaum begann, einem amerikanischen Kryptografen, der weithin anerkannt ist für die Erfindung der ersten Formen von digitalem Geld – nein, es war nicht allein Satoshi Nakamoto.

Eine produktive Mailingliste

Die erste Cypherpunk-Mailingliste wurde 1992 als Initiative von Eric Hughes, Timothy C. May, John Gilmore und Judith Milhon gegründet. Zur weiteren Veranschaulichung erfand Hughes den ersten anonymen Remailer (einen Server zur Erhöhung der Privatsphäre in E-Mails), und May entdeckte das Alpha-Strike-Problem in Computerchips. Gilmore ist einer der Gründer der Electronic Frontier Foundation (EFF), um digitale Rechte zu verteidigen. Milhon half ihrerseits, das erste öffentliche computerisierte Bulletin-Board-System zu schaffen, neben ihrer Tätigkeit als Schriftstellerin und Redakteurin (sie prägte den Namen „Cypherpunks“).

Hughes, Gilmore und May waren die maskierten Personen auf dem Cover von Wired, Feb 1993. Bild von CryptoArtCulture


1993 schrieb und teilte Hughes das Cypherpunk-Manifest, das den Hauptzweck der Gruppe und diese Art von Aktivismus beschreibt:

„Privatsphäre ist notwendig für eine offene Gesellschaft im elektronischen Zeitalter (…) Wir können nicht erwarten, dass Regierungen, Unternehmen oder andere große, gesichtslose Organisationen uns Privatsphäre gewähren (…) Wir müssen unsere eigene Privatsphäre verteidigen, wenn wir erwarten, überhaupt welche zu haben (…) Cypherpunks schreiben Code. Wir wissen, dass jemand Software schreiben muss, um Privatsphäre zu verteidigen, und (…) wir werden es schreiben.“

Die Anzahl der Abonnenten der Liste (und wahrscheinlich der Bewegung) erreichte bis 1997 über 2.000 Personen. Aber das ist nicht der Grund, warum wir sagen, dass die Mailingliste produktiv war. Aus dieser Mailingliste und diesem Ideal gingen zahlreiche talentierte Menschen hervor, die eine vielfältige Reihe digitaler Werkzeuge entwickelten, um für Privatsphäre zu kämpfen.

Um einige davon zu nennen: Julian Assange (WikiLeaks), Adam Back (Hashcash & Blockstream), Eric Blossom (GNU Radio Project), Phil Zimmermann (PGP-Protokoll), Bram Cohen (BitTorrent & Chia), Hal Finney (First Proof-of-Work), Nick Szabo (First Smart Contracts), Wei Dai (B-Money), Zooko Wilcox (Zcash) und natürlich Satoshi Nakamoto (Bitcoin). Die meisten von ihnen sind 2023 noch am Leben und aktiv.

Vor und nach Bitcoin

Einer der bedeutendsten Beiträge der Cypherpunks war ihre Rolle bei der Konzeptualisierung und Förderung der Idee dezentraler digitaler Währungen. Beeinflusst von den Arbeiten kryptografischer Pioniere wie David Chaum, der das Konzept von "e-cash" einführte, und Wei Dai, der die Idee von "b-money" vorschlug, stellten sich die Cypherpunks ein System vor, in dem Geld elektronisch ohne die Notwendigkeit von Zwischenhändlern übertragen werden konnte.

Diese Vision legte das Fundament für die Schaffung von Bitcoin, der ersten und bekanntesten Kryptowährung. Wie oben erwähnt, hat Nakamoto es nicht allein geschafft. Der Prozess glich mehr dem Zusammenfügen von Puzzlestücken: Hal Finneys PoW, einige Funktionen von e-cash, Hashcash und b-money, Public-Key-Kryptografie von Ralph Merkle sowie Zeitstempel von W.S. Stornetta und Stuart Haber.

Schließlich veröffentlichte Nakamoto 2008 das Bitcoin-Whitepaper. Es beschreibt ein Peer-to-Peer-Elektronikgeldsystem, das kryptografische Techniken nutzt, um Transaktionen zu sichern und ein öffentliches Hauptbuch zu führen. Die Prinzipien der Dezentralisierung, Pseudonymität und kryptografischen Sicherheit stimmten eng mit den Idealen der Cypherpunks überein, wodurch Bitcoin die erste Verwirklichung ihrer Vision wurde.

Dezentralisierung hörte jedoch dort nicht auf. Systeme mit gerichteten azyklischen Graphen (DAG) sind der nächste Schritt der Dezentralisierung. Ein DAG-basiertes Kryptosystem wie Obyte hat überhaupt keine Miner oder Zwischenhändler. Es hat auch keine Blöcke. Nur Order Provider (OPs), deren Transaktionen als Wegpunkte für die Ordnung von allem anderen dienen – aber sie haben keine weiteren Befugnisse und werden nicht benötigt, um Transaktionen zu „akzeptieren“, wie Bitcoin-Miner. Durch die Beseitigung solcher großen Machtzentren wie Miner erreicht DAG eine gleichmäßigere Verteilung der Macht als Blockchains.

Die visionären Beiträge der Cypherpunks bildeten das Puzzle der Evolution der Kryptowährung. Das Whitepaper von Bitcoin, das Dezentralisierung und kryptografische Sicherheit umarmt, verwirklichte die Ideale der Cypherpunks. Mit dem Fortschritt der Technologie entstehen DAG-Systeme wie Obyte, die die Dezentralisierung ohne Zwischenhändler vorantreiben.


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Ursprünglich veröffentlicht auf Hackernoon


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