Vitalik Buterin ist ein Name, der in der Welt der Kryptowährungen keine Einführung benötigt. Als Schöpfer von Ethereum ist er eine der einflussreichsten Figuren in der Blockchain-Technologie. Aber wie begann seine Reise und was führte ihn dazu, die zweitgrößte Kryptowährung der Welt zu entwickeln?
Frühes Leben und erste Faszinationen
Vitaly „Vitalik“ Buterin wurde 1994 in Russland, in der Stadt Kolomna, die in der Region Moskau liegt, geboren. Er lebte dort bis zu seinem sechsten Lebensjahr, bevor seine Familie 2000 nach Kanada emigrierte und sich in Toronto niederließ.
Von klein auf fiel er durch außergewöhnliche mathematische Fähigkeiten und analytisches Denken auf. Videospiele spielten eine bedeutende Rolle bei der Prägung seiner Weltanschauung. Eines seiner Lieblingsspiele war World of Warcraft, in dem er einen Charakter mit dem Zauber Siphon Life ausgestattet hatte. Als die Spielentwickler entschieden, die Mechanik des Zaubers zu ändern, erlebte Vitalik zum ersten Mal das Problem der zentralisierten Kontrolle über ein System – eine Erkenntnis, die später seine Leidenschaft für Dezentralisierung entfachte.
Ein weiteres Beispiel für sein unkonventionelles Denken kam während eines Robotikwettbewerbs, wo er argumentierte, dass jeder Roboter „zusätzlichen Wert“ hinzufügen könnte, wenn er mit künstlicher Intelligenz ausgestattet und richtig programmiert wäre.
Einführung in Kryptowährungen
Im Jahr 2011 begegnete Vitalik erstmals Bitcoin und war sofort fasziniert davon. Seine Faszination für die Technologie führte dazu, dass er Artikel über Bitcoin schrieb, was letztendlich zu seiner Mitgründung des Bitcoin Magazine führte – einer der ersten und einflussreichsten Publikationen, die sich Kryptowährungen widmet.
Neben dem Schreiben arbeitete er an blockchainbezogenen Projekten wie Dark Wallet und Egora, aber Bitcoin blieb sein Hauptfokus und seine Inspiration.
Im Jahr 2012 schrieb sich Vitalik an der University of Waterloo ein, traf aber nur ein Jahr später die überraschende Entscheidung, das Studium abzubrechen. Der genaue Grund bleibt unklar – einige vermuten, dass er mit dem akademischen System unzufrieden war, während andere glauben, dass es daran lag, dass er das prestigeträchtige Thiel-Stipendium erhielt, das ihm ermöglichte, sich voll und ganz seinen eigenen Projekten zu widmen.
Die Geburt von Ethereum
Bis 2013 hatte Vitalik begonnen, an seinem eigenen Blockchain-Projekt zu arbeiten. Zunächst war es sein Ziel, das Protokoll von Bitcoin zu verbessern, damit es komplexere Operationen über einfache Transaktionen hinaus unterstützen konnte. Diese Idee stieß jedoch auf Widerstand in der Bitcoin-Community, die argumentierte, dass Bitcoin unverändert bleiben sollte.
Frustriert über die Skriptbeschränkungen von Bitcoin beschloss Vitalik, sein eigenes Blockchain-Netzwerk – Ethereum – zu entwickeln. Seine Vision war es, eine Turing-vollständige Blockchain zu schaffen, die es Entwicklern ermöglicht, dezentrale Anwendungen und Smart Contracts zu erstellen.
Im Jahr 2013 veröffentlichte er das Manifest von Ethereum, das mit großer Begeisterung von Entwicklern und Krypto-Enthusiasten aufgenommen wurde. Interessanterweise gab es kein negatives Feedback, was Vitalik enttäuschte – er schätzte konstruktive Kritik als Werkzeug zur Verfeinerung seiner Ideen.
Im Jahr 2014 wurde Buterin mit dem prestigeträchtigen Thiel-Stipendium ausgezeichnet und erhielt 100.000 Dollar, was ihm ermöglichte, sich voll und ganz auf die Entwicklung von Ethereum zu konzentrieren.
Die ICO von Ethereum – Ein historisches Crowdfunding-Event
Um die Entwicklung von Ethereum zu finanzieren, organisierte Vitalik 2014 ein ICO (Initial Coin Offering) – eines der ersten und bedeutendsten Crowdfunding-Events im Krypto-Bereich. Die Kampagne sammelte 31.591 Bitcoins, die damals etwa 18 Millionen Dollar wert waren.
Die ersten Einheiten von Ether (ETH) wurden zu je 0,30 Dollar verkauft, was dieses ICO zu einem der erfolgreichsten in der Geschichte machte.
Die Entwicklung von Ethereum und Buterins Rolle
Ethereum wurde 2015 offiziell gestartet, wobei die Entwicklung von Ethereum Switzerland GmbH (ETHSuisse) geleitet wurde, die von Joseph Lubin geführt wird. Während Vitalik das öffentliche Gesicht des Projekts war, gehörten zu den Hauptbeiträgern Gavin Wood (Schöpfer von Polkadot) und Joseph Lubin (Gründer von Consensys).
Vitalik Buterin auf dem Cover des TIME Magazins
Im März 2022 wurde Vitalik Buterin auf dem Cover des TIME Magazins abgebildet, das seine erste dezentrale NFT-Ausgabe veröffentlichte. In einem Interview mit TIME äußerte Buterin seine Bedenken über die Zukunft der Blockchain, insbesondere in Bezug auf steigende Transaktionsgebühren.
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