Ein 60-jähriger Flüchtiger hinter einem Krypto-Betrug in Höhe von 13 Millionen Dollar wurde in Südkorea gefasst – alles, weil er eine Zigarette auf die Straße geworfen hatte.
Fast fünf Jahre lang gelang es ihm, sich zu verstecken. Aber sein Lauf endete nicht mit einem Hochrisiko-Sting oder einer internationalen Verfolgung – er endete, weil er eine Zigarette auf einer Straße in Seoul wegwarf.
Vom Krypto-Betrüger zum Straßenverschmutzer
Die Metropolpolizei Seoul sagte, sie hätten den Mann am Mittwoch im Gwanak-Bezirk gestoppt, nachdem er einen Zigarettenstummel weggeworfen und versucht hatte zu fliehen.
Als er befragt wurde, weigerte er sich, seinen Ausweis zu zeigen. Er bot den Beamten Geld an und flehte sogar: „Lass mich nur dieses eine Mal gehen“, während er versuchte, ein Taxi zu rufen. Dann tat er so, als wäre er in einem Telefonat und versuchte erneut zu fliehen, wurde jedoch auf der Stelle festgenommen.
Die Beamten erkannten schnell, dass der Mann, der nur als A identifiziert wurde, mehr als nur nachlässig mit Zigaretten war. Ermittler fanden später heraus, dass er der Kopf eines Krypto-Betrugs im Wert von 17,7 Milliarden Won (13 Millionen Dollar) war, der zwischen 2018 und 2019 etwa 1.300 Menschen betrogen hatte.
Nach dem Betrug verschwand er 2020, aber sein Lauf endete diese Woche, als er dem Staatsanwaltschaft des südlichen Bezirks Seoul übergeben wurde. Er war bereits ein gesuchter Flüchtling mit Haftbefehlen wegen 10 Anklagen, einschließlich Betrug und Körperverletzung.
Andere Krypto-Betrüger, die einen Fehler gemacht haben.
Das ist nicht das erste Mal, dass ein Krypto-Betrüger durch einen nachlässigen Fehler aufgeflogen ist. 2012 stahl James Zhong 50.000 Bitcoins von Silk Road. Das wäre heute mehr als 5,6 Milliarden Dollar wert.
Anstatt es sauber zu waschen, lagerte er die Münzen in physischen Wallets, die in seinem Haus versteckt waren. Jahre später, im Jahr 2019, wurde sein Zuhause ausgeraubt, und als er die Polizei rief, um den Diebstahl zu melden, wurde das IRS eingeschaltet. Die Ermittler konnten die Vermögenswerte bald auf den Silk Road Hack zurückverfolgen, und es war vorbei für Zhong. Er wurde festgenommen und 2023 zu nur einem Jahr Gefängnis verurteilt.
Ein weiterer berüchtigter Fall war das Ehepaar Heather Morgan und Ilya Lichtenstein. Sie führten einen der größten Krypto-Diebstähle in der Geschichte durch, wurden jedoch durch schlampige Fehler zu Fall gebracht.
Das Paar war mit dem Bitfinex-Hack von 2016 verbunden, bei dem 119.000 Bitcoins gestohlen wurden. Anstatt die Gelder stillschweigend zu waschen, verwendeten sie gefälschte Konten und führten Transaktionen durch, die eine offensichtliche digitale Spur hinterließen.
Morgan machte die Dinge noch schlimmer. Sie baute ein bizarre Alter Ego namens „Razzlekhan“ und postete peinliche Rap-Videos und protzte mit einem auffälligen Lebensstil, während die Ermittler bereits in der Nähe waren.
Bis 2022 wurde das Paar in New York festgenommen, mit Zugang zu Milliarden an gestohlenem Bitcoin. Lichtenstein gab zu, den Hack durchgeführt zu haben, während Morgan sich schuldig bekannte, Geldwäsche betrieben zu haben. 2024 wurde Lichtenstein zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt, und Morgan erhielt 18 Monate. Ihr Fall wurde zu einem der bizarrsten Busts in der Krypto-Geschichte.
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