Das Interesse von Jeffrey Epstein an Bitcoin und frühen Kryptowährungen hat zahlreiche Spekulationen ausgelöst, insbesondere nach der Veröffentlichung von Gerichtsdokumenten durch das US-Justizministerium. Diese Dateien, die E-Mails und Finanzunterlagen enthalten, zeigen, dass der verurteilte Finanzier — der 2019 starb — schon in sehr frühen Phasen Interesse an Bitcoin zeigte, obwohl es keine glaubwürdigen Beweise dafür gibt, dass er direkt an seiner Schaffung beteiligt war.
Frühzeitiges dokumentiertes Interesse an Bitcoin
Die Dokumente zeigen, dass Epstein bereits 2011 über Bitcoin in E-Mails diskutierte, kurz nachdem die Kryptowährung begann, öffentliche Aufmerksamkeit zu gewinnen. In einer E-Mail aus Juni 2011 beschrieb er Bitcoin als eine "brillante Idee, aber mit schweren Mängeln", was zeigt, dass er die Technologie mit gewissem Detail analysiert hatte.
Wichtige Klarstellung: In sozialen Medien kursieren angebliche E-Mails aus dem Jahr 2008 (dem Jahr des Whitepapers von $BTC ) in denen Epstein "Satoshi Nakamoto" als ein "nützliches" Pseudonym erwähnt oder von einem "Bitcoin-Projekt" als "digitaler Goldmine" spricht. Diese E-Mails sind Fälschungen (bearbeitete E-Mails), wie Überprüfungen von Medien wie France 24 und forensische Analysen der offiziellen Unterlagen zeigen. Sie erscheinen nicht in den vom Justizministerium veröffentlichten Dokumenten und enthalten Inkonsistenzen wie Domains, die 2008 nicht existierten, oder Formate, die nicht mit dem tatsächlichen Stil von Epstein übereinstimmen. Es gibt keinen Beweis dafür, dass Epstein Satoshi Nakamoto war oder dass er privilegiertes Wissen über das Projekt bei seiner Entstehung (Oktober 2008) hatte.
Bestätigte Investitionen im Krypto-Ökosystem
Seit 2014 tätigte Epstein konkrete Investitionen in Unternehmen, die mit Bitcoin und Kryptowährungen zu tun haben:
- Coinbase: Epstein investierte etwa 3 Millionen Dollar in die Serie-C-Runde von Coinbase (2014-2015), als das Unternehmen etwa 400 Millionen wert war. Die Einführung kam von Brock Pierce (Mitbegründer von Tether und Schlüsselfigur in der frühen Krypto), der als Berater fungierte. Die Beteiligung machte zu diesem Zeitpunkt weniger als 1% des Unternehmens aus. Später wurde ein Teil dieser Position 2018 für etwa 15 Millionen Dollar über einen assoziierten Fonds verkauft. Coinbase wurde zu einer der größten Börsen der Welt und ist seit 2021 börsennotiert.
- Blockstream: Epstein war indirekt an der Seed-Runde von Blockstream (einem Unternehmen, das sich auf die technische Infrastruktur von Bitcoin, wie Sidechains und Protokollentwicklung, konzentriert) über einen Fonds beteiligt, der mit **Joi Ito**, dem ehemaligen Direktor des MIT Media Lab, verbunden war. Die Investition betrug etwa 500.000 Dollar (erhöht von einer ursprünglich kleineren Zuweisung). Adam Back (CEO von Blockstream und anerkannter Cypherpunk) bestätigte, dass der Ito-Fonds die Beteiligung kurz danach wegen "Interessenkonflikten und anderer Bedenken" abstoßen musste. Es gibt keine direkte oder fortlaufende finanzielle Verbindung zwischen Epstein und Blockstream.
Verbindungen über das MIT Media Lab und Joi Ito
Eine der herausragendsten Verbindungen besteht zu Joi Ito, der das MIT Media Lab über Jahre geleitet hat. Epstein spendete erhebliche Summen an das Labor (über 525.000 Dollar, die speziell für digitale Währungsinitiativen bestimmt waren), was half, die Digital Currency Initiative (DCI) des MIT zu finanzieren, die Entwicklung und Forschung zu Bitcoin und Blockchain unterstützte. Ito fungierte als Brücke für einige von Epsteins Investitionen in Krypto, einschließlich Blockstream.
Diese Beziehungen führten zu Kontroversen: Im Jahr 2019 trat Ito nach journalistischen Enthüllungen inmitten von Kritik zurück, weil er Gelder von einem verurteilten Sexualstraftäter akzeptiert hatte. Das MIT führte interne Untersuchungen durch und erkannte Fehler im Umgang mit Epsteins Spenden an.
Verschwörungstheorien und Spekulationen
Die Kombination dieser Fakten - frühes Interesse, selektive Investitionen und Netzwerk einflussreicher Kontakte - hat Online-Theorien befeuert:
- Hinweise darauf, dass Epstein große Mengen Bitcoin in anonymen Wallets in den Anfangszeiten angesammelt hat.
- Zweifel an seinem Tod im Jahr 2019 (offizieller Selbstmord, aber mit Unregelmäßigkeiten in der Überwachung im Gefängnis, die Spekulationen über "Scheintod" aufwerfen).
- Humorvolle oder verschwörerische Vergleiche (wie Gesichtsähnlichkeiten mit Andrew Jackson auf dem 20-Dollar-Schein).
Es gibt jedoch keine überprüfbaren Beweise, die eine direkte Beteiligung an der Schaffung von Bitcoin oder signifikante Kontrolle über seine Entwicklung unterstützen. Bitcoin wurde als dezentrales System konzipiert, um zentralen Einflüssen von Individuen oder mächtigen Entitäten zu widerstehen.
Abschließende Überlegung
Die Dokumente zeigen, dass Epstein, mit seinem Gespür für finanzielle Gelegenheiten und Kontakten zu technologischen und politischen Eliten, sich frühzeitig im Krypto-Ökosystem positionierte, hauptsächlich als opportunistischer Investor. Seine Präsenz spiegelt wider, wie Kapital aus umstrittenen Quellen (manchmal als "graues Kapital" bezeichnet) in aufkommende Technologien in ihren frühen Phasen floss. Dennoch fehlt es der Erzählung, dass Epstein Bitcoin "geschaffen" oder "kontrolliert" hat, an faktischer Grundlage und beruht größtenteils auf Übertreibungen und viraler Desinformation.
Diese Verbindungen laden dazu ein, über die Intransparenz in den frühen Finanzierungsrunden von Krypto nachzudenken und den Bedarf an mehr Transparenz im Ökosystem zu erkennen, ohne in unbegründete Spekulationen zu verfallen.