Kryptowährung ist eine digitale oder virtuelle Form von Geld, die Kryptografie zur Sicherheit verwendet und auf dezentralen Netzwerken wie der Blockchain operiert. Im Gegensatz zu traditionellen Währungen, die von Regierungen (Fiat) ausgegeben werden, werden Kryptowährungen nicht von einer zentralen Autorität, wie einer Bank oder Regierung, kontrolliert. Bitcoin, das 2009 von dem Pseudonym Satoshi Nakamoto eingeführt wurde, war die erste Kryptowährung, gefolgt von Tausenden von anderen wie Ethereum, Ripple und Solana. Jede funktioniert auf einer Blockchain – einem verteilten Hauptbuch, das Transaktionen über ein Netzwerk von Computern aufzeichnet und Transparenz und Unveränderlichkeit gewährleistet. Kryptowährungen funktionieren durch kryptografische Techniken, die Transaktionen sichern und die Erstellung neuer Einheiten kontrollieren. Benutzer speichern sie in digitalen Geldbörsen und können sie über Peer-to-Peer-Netzwerke senden oder empfangen. Transaktionen werden von Knoten (Computern) durch Prozesse wie Mining verifiziert, bei denen komplexe mathematische Probleme gelöst werden, um Transaktionen zu validieren und zur Blockchain hinzuzufügen. Diese Dezentralisierung beseitigt Zwischenhändler, senkt die Kosten und ermöglicht schnellere grenzüberschreitende Transaktionen.