Arbeit 12
Die Gefangennahme des roten Viehs von Geryon
(Fische, 20. Februar - 20. März)
"Ich glaube an das Wasser, das der Weltretter ist."
Der Mythos
Im heiligen Ratssaal offenbarte der große Vorsitzende dem Lehrer den Willen dessen, was sein muss.
"Verloren ist er, und gefunden; tot, doch lebendig mit Leben. Der Diener wird zum Retter, und kehrt heim."
Der Lehrer grübelte; dann rief er nach Herkules. "Vor dem letzten Tor stehst du jetzt," sagte der Lehrer, "Eine Arbeit bleibt noch, bevor der Kreis vollendet ist und die Befreiung erreicht wird. Gehe an den dunklen Ort namens Erytheia, wo die große Illusion enthront ist, wo Geryon, das Ungeheuer mit drei Köpfen, drei Körpern und sechs Händen, Herr und König ist. Unrechtmäßig hält er eine Herde von dunkelrotem Vieh. Von Erytheia zu unserer heiligen Stadt musst du diese Herde treiben. Hüte dich vor Eurytion, dem Hirten, und seinem zweiköpfigen Hund, Orthrus." Er pausierte. "Eine Warnung kann ich geben," fügte er langsam hinzu. "Rufe die Hilfe von Helius an."
Durch das Tor der Zwölften ging der Sohn des Menschen, der auch der Sohn Gottes war, fort. Auf der Suche nach Geryon ging er.
In einem Tempel machte Hercules Opfergaben an Helius, den Gott des Feuers in der Sonne. Sieben Tage meditierte er, und dann wurde ihm eine Gnade zuteil. Ein goldener Kelch fiel zu seinen Füßen auf den Boden. Er wusste in sich selbst, dass dieses leuchtende Objekt ihm ermöglichen würde, die Meere zu überqueren, um das Land Erytheia zu erreichen.
Und so war es. Innerhalb des sicheren Schutzes des goldenen Kelches segelte er über die tosenden Meere, bis er Erytheia erreichte. An einem Strand in diesem fernem Land ging Hercules an Land.
Nicht lange danach kam er auf das Weideland, wo das rotgefärbte Vieh graste. Bewacht wurden sie von dem Hirten Eurytion und dem zweiköpfigen Hund Orthrus. Als Hercules sich näherte, raste der Hund wie ein Pfeil auf sein Ziel zu. Auf den Besucher warf sich das Wesen, fauchend und zähnefletschend. Mit einem entscheidenden Schlag legte Hercules das Ungeheuer nieder. Dann bat Eurytion, ängstlich vor dem tapferen Krieger, der vor ihm stand, dass sein Leben verschont werde. Hercules gab seiner Bitte statt. Das blutrote Vieh vor sich treibend, wandte Hercules sein Gesicht zur Heiligen Stadt.
Nicht weit war er gegangen, als er eine entfernte Staubwolke wahrnahm, die schnell größer wurde. Er vermutete, dass das Ungeheuer Geryon ihn verrückt verfolgte, und wandte sich seinem Feind zu. Bald standen Geryon und Hercules sich gegenüber. Feuer und Flamme aus allen drei Köpfen atmend, kam das Ungeheuer auf ihn zu.
Geryon warf einen Speer auf Hercules, der ihn fast traf. Geschickt zur Seite tretend, entging Hercules dem tödlichen Pfeil.
Seine Bogenschnur straffend, ließ Hercules einen Pfeil fliegen, der die Luft zu brennen schien, als er ihn losließ, und traf das Ungeheuer direkt in die Seite. Mit solch großer Wucht war er abgeschossen worden, dass alle drei Körper des wilden Geryon durchbohrt wurden. Mit einem schrillen, verzweifelten Stöhnen schwankte das Ungeheuer, dann fiel es, um nie wieder aufzustehen.
In Richtung der Heiligen Stadt trieb Hercules dann das schlanke, rote Vieh. Schwierig war die Aufgabe. Immer wieder streiften einige Rinder umher, und Hercules ließ die Herde zurück, um nach den irrenden Wanderern zu suchen.
Über die Alpen trieb er sein Vieh und nach Italien. Wo immer das Unrecht triumphiert hatte, versetzte er den Mächten des Bösen einen tödlichen Schlag und stellte das Gleichgewicht zugunsten der Gerechtigkeit wieder her. Als Eryx, der Ringer, ihn herausforderte, warf Hercules ihn so kraftvoll nieder, dass er dort blieb. Wiederum, als der Riese Alcyoneus einen Stein von einem Ton nach Hercules warf, fing letzterer ihn mit seinem Knüppel auf und schleuderte ihn zurück, um den zu töten, der ihn geschickt hatte. Manchmal verlor er seinen Weg, aber immer wandte Hercules um, verfolgte seine Schritte zurück und reiste weiter. Obwohl er durch diese äußerst anstrengende Arbeit erschöpft war, kehrte Hercules schließlich zurück. Der Lehrer erwartete sein Kommen.
"Willkommen, o Sohn Gottes, der auch ein Sohn des Menschen ist," begrüßte er den zurückkehrenden Krieger. "Der Edelstein der Unsterblichkeit gehört dir. Durch diese zwölf Arbeiten hast du das Menschliche überwunden und das Göttliche angezogen. Nach Hause bist du gekommen, um nie wieder zu gehen. Auf dem sternenübersäten Firmament wird dein Name eingraviert sein, ein Symbol für die kämpfenden Söhne der Menschen für ihr unsterbliches Schicksal. Die menschlichen Arbeiten sind beendet, deine kosmischen Aufgaben beginnen."
Aus dem Ratssaal kam eine Stimme, die sagte: "Gut gemacht, o Sohn Gottes."