Stellen Sie sich einen Einkaufsleiter in einem Produktionsunternehmen vor.
Er fragt nicht nur nach dem Preis. Er muss einen Anbieter finden, die Bedingungen vergleichen, die Lieferung verfolgen, neu verhandeln, wenn sich die Bedingungen ändern, und dann handeln, wenn ein Glied nicht das versprochene tut. Diese Position existiert teilweise, weil die kontinuierliche Nutzung des Marktes für diese Aufgaben immer noch Kosten verursacht.
Ronald Coase betrachtet Unternehmen von genau diesem Punkt aus. Seine Absicht war nicht zu sagen, dass der Markt nutzlos ist. Seine Absicht war es, zu zeigen, dass der Preismechanismus nicht kostenlos ist. Das Finden von Preisen, Verhandeln, Vertragsabschluss, Überprüfung und Bearbeitung von Streitigkeiten sind bereits eine Art von Kosten. Wenn diese Kosten hoch genug sind, werden bestimmte Aufgaben innerhalb des Unternehmens günstiger als über den Markt erledigt. Das ist ein sehr wichtiger Teil seiner Erklärung, warum Unternehmen existieren.