Vor einem Jahrzehnt stimmte das Vereinigte Königreich dafür, die Europäische Union zu verlassen und sich das zu holen, was als souveräne Unabhängigkeit dargestellt wurde. Heute schlägt dasselbe Land stillschweigend vor, EU-Vorschriften automatisch zu übernehmen — ohne jedes Mal eine parlamentarische Abstimmung zu benötigen. Das ist eine bemerkenswerte Kehrtwende und verdient es, für das verstanden zu werden, was es wirklich darstellt.
Das ist keine Nostalgie. Das ist keine politische Schwäche. Es ist eine kühle, evidenzbasierte Reaktion auf eine Welt, die nichts mit der von 2016 gemein hat.
Die Brexit-Abstimmung fand statt, bevor COVID die Fragilität der globalen Lieferketten aufdeckte. Bevor ein Landkrieg wieder auf europäischem Boden zurückkehrte. Bevor Trumps Zölle – jetzt auf dem höchsten Stand seit dem Zweiten Weltkrieg – die Regeln des transatlantischen Handels umschrieben. Bevor geschätzt wurde, dass der Brexit die Größe der britischen Wirtschaft um irgendwo zwischen 6% und 8% reduziert hat. Dies sind keine abstrakten Statistiken. Sie repräsentieren echte Produktionsverluste, real reduzierte Lebensstandards und real verringerten Einfluss auf der globalen Bühne.
Der Vorschlag von Premierminister Keir Starmer, das Vereinigte Königreich mit den Regeln des EU-Binnenmarktes durch neue nationale Gesetzgebung in Einklang zu bringen – ohne die Notwendigkeit wiederholter parlamentarischer Abstimmungen – ist politisch mutig auf eine Weise, die nicht unterschätzt werden sollte. Es wird heftigen Widerstand von den Konservativen und Reform UK geben, die es als Aufgabe der Souveränität darstellen werden, die der Brexit sichern sollte. Dieser Kampf wird laut und langwierig sein.
Aber das substanziellere Argument für eine engere Angleichung ist über mehrere Dimensionen hinweg wirklich stark.
Für Unternehmen reduziert die regulatorische Angleichung die bürokratische Belastung, die den Handel zwischen dem UK und der EU seit dem Brexit spürbar teurer und langsamer gemacht hat. Für Verbraucher bedeutet das frischere Lebensmittel, die schneller in die Regale kommen, weniger Grenzverzögerungen und einen Preisdruck nach unten zu einem Zeitpunkt, an dem die Inflation ein aktuelles Anliegen bleibt. Für Nordirland – wo die Handelsstörungen nach dem Brexit zwischen Großbritannien und dem Binnenmarkt anhaltende Spannungen geschaffen haben – könnte eine reibungslosere Angleichung die Spannungen lindern, die sich nie vollständig gelöst haben.
Für ausländische Investoren bietet es etwas, das arguably wertvoller ist als jeder individuelle Anreiz: Vorhersehbarkeit. Wenn das Vereinigte Königreich sich an die regulatorischen Rahmenbedingungen der EU anpasst, können Investoren außerhalb Europas Kapital mit dem Vertrauen investieren, dass es sinnvoll mit dem größten Binnenmarkt der Welt verbunden ist. Im Jahr 2025 begann die direkte ausländische Investition, sich in kapitalintensive, technologiegetriebene Projekte in entwickelten Volkswirtschaften zu verlagern. Das Vereinigte Königreich muss Teil dieser Unterhaltung sein – und die EU-Angleichung stärkt seinen Fall erheblich.
Der breitere geopolitische Kontext ist hier ebenfalls wichtig. Die EU sucht aktiv nach Diversifizierung ihrer Handelsbeziehungen und möchte die durch COVID, den Ukrainekrieg und die anhaltende Instabilität im Nahen Osten offengelegten Schwächen der Lieferketten reduzieren. Das Vereinigte Königreich, das geografisch und kulturell zwischen der EU und den USA sitzt, hat eine echte Gelegenheit, sich als unverzichtbarer Partner und nicht als unbeholfener Außenseiter zu positionieren.
Das Handelsabkommen zwischen dem UK und der EU von Mai 2025 war eine wichtige Grundlage. Was jetzt vorgeschlagen wird, baut sinnvoll darauf auf. Dies ist kein Rückkehr zur EU-Mitgliedschaft – und es sollte nicht als solche dargestellt werden. Es ist etwas Pragmatikeres und vielleicht Dauerhaftes: eine reife Beziehung zwischen benachbarten Volkswirtschaften, die Zusammenarbeit über Wettbewerb wählen, weil die Beweise überwältigend dafür sprechen.
Der Brexit ist passiert. Er kann nicht rückgängig gemacht werden, und ihn erneut zu verhandeln bringt niemanden weiter. Aber intelligent an die Welt, wie sie tatsächlich existiert – anstatt wie sie 2016 vorgestellt wurde – anzupassen, ist kein Verrat an irgendetwas. Es ist genau das, was ernsthafte Regierungsführung ausmacht.
Das Vereinigte Königreich signalisiert, dass es ein Partner sein möchte, auf den Europa zählen kann. Wenn dieses Signal empfangen und erwidert wird, können beide Seiten erheblich profitieren.
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