Die Europäische Zentralbank (EZB) hat einen neuen Impuls für ihr ehrgeiziges Projekt zur Schaffung eines digitalen Euros gegeben. Nach dem erfolgreichen Abschluss der Vorbereitungsphase – die erste technische Tests umfasste – hat der EZB-Rat den Beginn einer neuen Phase genehmigt, die sich auf die Entwicklung der notwendigen technologischen und organisatorischen Grundlagen für eine mögliche Erstveröffentlichung im Jahr 2029 konzentriert.

Die Entscheidung antwortet auf das wachsende politische und wirtschaftliche Interesse, die europäischen Zahlungssysteme zu modernisieren und sie an die digitale Umgebung anzupassen. Wenn der Gesetzesvorschlag zum digitalen Euro 2026 vom Parlament und dem Rat der Europäischen Union genehmigt wird, plant die EZB, Mitte 2027 ein Pilotprogramm zu starten, mit dem Ziel, zwei Jahre später voll einsatzfähig zu sein.

Drei Entwicklungsachsen: Technologie, Zusammenarbeit und rechtlicher Rahmen

Das Eurosystem hat drei vorrangige Bereiche für diese neue Phase definiert. Erstens die Konsolidierung der technischen Infrastruktur, von der Gestaltung der Systemarchitektur bis zur Schaffung eines funktionalen Prototyps. Zweitens wird die EZB die Zusammenarbeit mit Finanzinstituten, Einzelhändlern und Nutzern verstärken, um sicherzustellen, dass der digitale Euro benutzerfreundlich, sicher und mit bestehenden Zahlungssystemen kompatibel ist. Schließlich wird die Institution weiterhin technische Unterstützung für den legislativ Prozess leisten, der den regulatorischen Rahmen für das neue monetäre Instrument festlegt.

Die Präsidentin der EZB, Christine Lagarde, hob die strategische Bedeutung des Projekts hervor: „Der digitale Euro soll das Bargeld nicht ersetzen, sondern ergänzen“, sagte sie. Lagarde betonte, dass es angesichts des Rückgangs der Barzahlungen unerlässlich sei, eine öffentliche digitale Alternative anzubieten, die Zugänglichkeit, Privatsphäre und Zuverlässigkeit kombiniert.

Kosten, Nutzen und soziale Rolle des digitalen Euros

Die EZB schätzt, dass die Entwicklung des Projekts bis 2029 eine Investition von etwa 1.300 Millionen Euro erfordern wird. Die jährlichen Betriebskosten könnten rund 320 Millionen betragen, obwohl diese Zahlen durch die Einnahmen aus der Geldschöpfung ausgeglichen werden könnten, ähnlich wie bei der Bargeldproduktion.

Während der Vorphase wählte die EZB Anbieter von technologischen Komponenten aus und schuf Testumgebungen in Zusammenarbeit mit dem Finanzsektor. Die Ergebnisse waren positiv: Die Experten kamen zu dem Schluss, dass der digitale Euro mit den bestehenden Infrastrukturen kompatibel ist und die Konkurrenz auf dem europäischen Zahlungsmarkt stärken könnte.

Darüber hinaus zeigten die Wahrnehmungsstudien unter Verbrauchern und kleinen Einzelhändlern ein großes Interesse daran, ein sicheres, einfaches und für alle zugängliches digitales Zahlungsmittel zu haben. Die EZB ist der Ansicht, dass diese Unterstützung ihr Engagement verstärkt, ein Instrument zu schaffen, das Innovation fördert, die anfälligsten Nutzer schützt und die europäische Geldsuche im digitalen Zeitalter gewährleistet.

Autor: Margarida Raposo