Das US-Gericht für internationalen Handel entschied am 28. Mai, dass Trump seine Befugnisse überschritten hat, indem er das International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) genutzt hat, um die Zölle zu verhängen. Das Gericht stellte fest, dass IEEPA, das typischerweise für Sanktionen verwendet wird, keine Zölle autorisiert und dass diese Macht ausschließlich beim Kongress liegt.
Die Trump-Administration legte sofort nach der Entscheidung Berufung beim US-Berufungsgericht für den Bundeskreis ein. Der Sprecher des Weißen Hauses, Kush Desai, behauptete: „Es liegt nicht an nicht gewählten Richtern zu entscheiden, wie man mit einem nationalen Notfall richtig umgeht.“ Der stellvertretende Stabschef Stephen Miller verurteilte das Urteil in den sozialen Medien als „justizielle Revolution“ und spiegelte die Haltung der Administration wider, dass Gerichte die Notfallmaßnahmen des Präsidenten nicht einschränken können.
Trump kündigte die Zölle am 2. April an und erklärte das Handelsdefizit der USA zu einer "außergewöhnlichen und ungewöhnlichen Bedrohung", die eine nationale Notlage rechtfertige. Die Politik führte einen allgemeinen Basiszoll von 10 % auf die meisten Importe ein, plus zusätzliche "gegenseitige" Zölle, die von 11 % bis 50 % auf etwa 60 gezielte Nationen reichten.
Das Urteil resultierte aus Klagen von kleinen Unternehmen, darunter der in Oregon ansässige Weinhändler V.O.S. Selections, sowie einer Koalition von Staaten, angeführt von Oregon. Sie argumentierten, dass das Handelsdefizit nicht die Notfallgrenze gemäß IEEPA erfüllte und dass die Zölle verfassungswidrig den Kongress umgingen.
Ökonomen und Wirtschaftsverbände warnten, dass die Zölle die Verbraucherpreise in die Höhe treiben würden. JPMorgan Chase CEO Jamie Dimon stellte fest, dass sie zu inflationären Druck beitragen würden. Importeure sahen sich sofort mit Kostensteigerungen konfrontiert, wobei China massive Zinserhöhungen erlebte, was zu Marktunsicherheiten und Neubewertungen der Lieferketten führte. Aktien, Krypto-Assets und Edelmetallmärkte haben alle auf Trumps Zolleinfälle reagiert.
Die Berufung steht jetzt beim Bundesberufungsgericht aus. Juristische Experten erwarten, dass der Fall letztendlich den Obersten Gerichtshof erreichen könnte, angesichts der erheblichen verfassungsrechtlichen Fragen bezüglich der Exekutivgewalt in der Handelspolitik. Bestehende Zölle unter separater Autorität bleiben unberührt.