Krypto-Mining überhitzt die Erde — und Satelliten haben es gerade bewiesen.

Hochauflösende thermische Satellitenbilder des in Großbritannien ansässigen Unternehmens SatVu haben den erheblichen Energieverbrauch einer der größten Bitcoin-Mining-Anlagen in den Vereinigten Staaten, die sich in Rockdale, Texas, befindet — weithin als Betrieb von Riot Platforms identifiziert, mit einer entwickelten Kapazität von etwa 700 Megawatt (entspricht dem Energiebedarf von rund 300.000 Haushalten) — offengelegt.

Aufgenommen von SatVus HotSat-1-Satelliten mit Infrarotsensoren bei einer Auflösung von 3,5 Metern, heben die Bilder intensive Wärmeemissionen von aktiven Kühlsystemen, Transformatoren und Umspannwerken hervor, während ruhende Bereiche kühler erscheinen. Dies bietet eine direkte, nahezu Echtzeitansicht der Betriebsbelastung und Energieabfuhr.

Eine solche orbitalthermische Überwachung führt zu beispielloser Transparenz für energieintensive Industrien wie das Krypto-Mining, in denen der Energieverbrauch enorm ist und selbstberichtete Daten möglicherweise an Verifizierung mangeln. Es ermöglicht eine unabhängige Bewertung durch Regulierungsbehörden, Forscher und die Öffentlichkeit, die werblichen Ansprüche oder verzögerte Offenlegungen umgeht.

Da die Nachfrage nach KI, Cloud-Computing und Krypto-Infrastruktur steigt, wird erwartet, dass die weltweiten Investitionen in Rechenzentren bis 2030 7 Billionen Dollar übersteigen, so McKinsey, wobei diese Einrichtungen bereits etwa 0,5 % der weltweiten CO₂-Emissionen beitragen. Bitcoin-Mining bleibt besonders intensiv, wobei Schätzungen darauf hindeuten, dass eine einzige Transaktion CO₂-Emissionen erzeugen kann, die mit dem Fahren eines benzinbetriebenen Autos über erhebliche Strecken vergleichbar sind.

SatVu betont, dass der Zweck der Technologie über die Überwachung hinausgeht, um informierte Entscheidungen über Effizienz, Nachhaltigkeit und Auswirkungen auf das Stromnetz zu unterstützen, da immer mehr Anlagen proliferieren.