## Einführung

Entgegen der weit verbreiteten Vorstellung hat die Vereinigten Staaten während der Präsidentschaft von Donald Trump keine umfassende militärische Invasion Venezuelas gestartet. Die Regierung von Trump hat jedoch bedeutende diplomatische, wirtschaftliche und verdeckte Maßnahmen ergriffen, um die venezolanische Regierung unter der Führung von Nicolás Maduro unter Druck zu setzen. Diese Bemühungen, einschließlich Sanktionen, Anerkennung des Oppositionsführers Juan Guaidó als Übergangspräsident und Unterstützung von Putschversuchen, wurden als Bemühungen präsentiert, die Demokratie wiederherzustellen und Menschenrechtsverletzungen anzugehen. Aber was waren die zugrunde liegenden Motivationen? Dieser Artikel untersucht die offiziellen Rechtfertigungen, den geopolitischen Kontext und die potenziellen strategischen Interessen, die die US-Politik gegenüber Venezuela von 2017 bis 2021 antreiben.

## Die offizielle Erzählung: Demokratie und Menschenrechte

Öffentlich rechtfertigte die Trump-Administration ihre Venezuela-Politik als Verteidigung der Demokratie. Der wirtschaftliche Zusammenbruch Venezuelas unter Maduro – gekennzeichnet durch Hyperinflation, Nahrungsmittelknappheit und weit verbreitete Emigration – wurde als Beweis für autoritäres Missmanagement angeführt. Im Januar 2019 erkannte Trump Guaidó, den Vorsitzenden der Nationalversammlung, als legitimen Präsidenten Venezuelas an und argumentierte, dass Maduros Wiederwahl 2018 aufgrund von Wählerunterdrückung und Unregelmäßigkeiten betrügerisch war.

Diese Haltung stimmte mit den breiteren außenpolitischen Zielen der USA unter Trump überein, der sich oft als Champion gegen "sozialistische Diktatoren" wie Maduro positionierte. Die Regierung verhängte über 150 Sanktionen gegen venezolanische Beamte, staatseigene Unternehmen und den Ölsektor, fror Vermögenswerte ein und lähmte die Wirtschaft. Diese Maßnahmen wurden als Werkzeuge präsentiert, um Maduros Rücktritt zu erzwingen und freie Wahlen zu ermöglichen. Außenminister Mike Pompeo und der nationale Sicherheitsberater John Bolton beriefen sich häufig auf Menschenrechtsbedenken, einschließlich Berichten über politische Repression und die Inhaftierung von Oppositionsfiguren.

## Geopolitische und strategische Interessen

Über die Rhetorik hinaus wurden die US-amerikanischen Maßnahmen in Venezuela von der regionalen Stabilität und dem Wettbewerb mit Gegnern beeinflusst. Venezuelas Lage in Südamerika, reich an Ölreserven (den größten nachgewiesenen Reserven der Welt), machte es zu einem Schlüsselakteur auf den globalen Energiemärkten. Unter Maduro fiel die Ölproduktion Venezuelas aufgrund von Missmanagement und Sanktionen stark, doch das Potenzial für zukünftige Ausbeutung blieb ein Faktor. Kritiker, darunter einige Analysten, haben vorgeschlagen, dass Trumps harte Linie teilweise durch den Zugang zu venezolanischen Ressourcen motiviert war, insbesondere da die USA versuchten, die Abhängigkeit von Öl aus dem Nahen Osten zu reduzieren.

Darüber hinaus verstärkte Venezuelas Allianz mit Russland und China die Spannungen. Russland stellte Maduro militärische Unterstützung zur Verfügung, einschließlich Truppen und Krediten, während China Milliarden in venezolanisches Öl investierte. Trumps Doktrin "Amerika zuerst" betrachtete diese Partnerschaften als Bedrohungen für den Einfluss der USA in der westlichen Hemisphäre. Durch die Isolation Maduros zielte die Regierung darauf ab, die russischen und chinesischen Einflussbereiche zu schwächen und sich mit breiteren Bemühungen zur Bekämpfung ihrer globalen Expansion zu alignieren.

## Geheime Operationen und der gescheiterte Putsch

Obwohl keine formelle Invasion stattfand, unterstützten die USA geheime Bemühungen, die Spannungen verschärften. Im Jahr 2020 versuchte eine missratene Söldneroperation namens Operation Gideon, Maduro zu stürzen, an der ehemalige US-Spezialkräfte und venezolanische Exilanten beteiligt waren. Obwohl die Trump-Administration eine direkte Beteiligung bestritt, deuteten geleakte Dokumente und Berichte auf das Wissen von CIA und Pentagon hin, wenn nicht sogar auf eine Koordination. Dieser Vorfall unterstrich die Bereitschaft der Regierung, den Regimewechsel durch unkonventionelle Mittel zu unterstützen, getrieben von Frustration über diplomatische Misserfolge.

## Wirtschaftliche und innenpolitische Überlegungen

Inländisch resonierte Trumps Venezuela-Politik mit seiner Basis und sprach anti-sozialistische Gefühle und Versprechen an, "radikale linke" Regierungen zu konfrontieren. Sie diente auch wirtschaftlichen Interessen; Sanktionen gegen venezolanisches Öl schufen Chancen für US-Produzenten, während die globalen Preise aufgrund von Versorgungsunterbrechungen stiegen. Diese Maßnahmen verschärften jedoch die humanitäre Krise in Venezuela, was zu Kritik von Menschenrechtsgruppen und sogar einigen US-Verbündeten führte.

## Fazit

Der Ansatz der USA gegenüber Venezuela unter Trump war vielschichtig und verband ideologische Verpflichtungen zu Demokratie mit pragmatischen geopolitischen und wirtschaftlichen Zielen. Obwohl keine Invasion stattfand, zielte die aggressive Haltung der Regierung – durch Sanktionen, diplomatische Anerkennung und geheime Unterstützung – darauf ab, Maduros Regime zu destabilisieren und die regionalen Dynamiken neu zu gestalten. Ob diese Bemühungen ihre erklärten Ziele erreichten, bleibt umstritten, da Maduro an der Macht blieb und die Krise in Venezuela sich vertiefte. Für eine tiefere Analyse bieten Ressourcen wie die Berichte des Council on Foreign Relations ausgewogene Analysen dieser Ereignisse.

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