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Mitarbeiter, die am 18. Januar 2026 aus einem Scam-Zentrum in Sihanoukville, Kambodscha, befreit wurden
Tausende Menschen – darunter Opfer des Menschenhandels – haben in den letzten Tagen die Scam-Zentren in Kambodscha verlassen, während der Druck auf diesen Sektor des Verbrechens durch die Behörden zunimmt.
Kurz zuvor wurde in Kambodscha der Geschäftsmann Khuong Li verhaftet, der im Zentrum einer BBC-Untersuchung zu betrügerischen Zentren stand. Nach der Ausstrahlung der Sendung wiesen die Behörden des Landes die Verbindung von Li zu Scam-Zentren zurück.
Phnom Penh hat einen neuen Kampf gegen Scam-Zentren begonnen – große Komplexe, in denen Hunderte von Menschen an betrügerischen Internet-Schemata teilnehmen und Milliarden von Dollar von Opfern weltweit stehlen. Viele landen in solchen Zentren durch Betrug (man verspricht ihnen gut bezahlte Arbeit) oder durch Menschenhandel. Einige, sagen Experten, arbeiten freiwillig für Betrüger.
Am 15. Januar wurde in Kambodscha der 50-jährige Khuong Li verhaftet. Ihm wird illegale Rekrutierung und Ausbeutung von Menschen, Betrug unter erschwerenden Umständen, organisierte Kriminalität und Geldwäsche vorgeworfen.
Li war im Zentrum einer BBC Eye-Untersuchung zu betrügerischen Zentren in Südostasien, die im März 2023 ausgestrahlt wurde. In der Sendung wurde über einen Komplex in dem Ferienort Sihanoukville berichtet, der Khuong Li gehörte. Die dort arbeitenden Menschen berichteten Journalisten, dass sie durch Täuschung aus anderen Ländern in das Zentrum gelockt, gezwungen wurden, nachts zu arbeiten und betrügerische Schemata umzusetzen.
Khuong Li wurde am 15. Januar verhaftet.
Die BBC, die an dem Programm arbeitete, teilte ihre Verdächtigungen sowohl mit Li selbst als auch mit der Polizei von Sihanoukville, doch beide Seiten weigerten sich, Kommentare abzugeben. Im April 2023 reagierten die kambodschanischen Behörden auf die Ermittlungen und bestätigten, dass der Komplex Khuong Li gehört, bezeichneten die Vorwürfe gegen ihn jedoch als unbegründet.
Khuong Li wies in der kambodschanischen Presse ebenfalls alle Vorwürfe zurück.
Kurz zuvor, Anfang Januar, verhafteten die Behörden Kambodschas den Geschäftsmann Chen Zhi und stellten ihn nach China. Bereits im Oktober 2025 verhängten die USA und Großbritannien Sanktionen gegen den Milliardär und erklärten, dass er ein Netzwerk von Scam-Zentren in Südostasien leitet.
In China wird er als „Chef eines großen internationalen Syndikats“ bezeichnet und beschuldigt, Betrug und andere Verbrechen begangen zu haben.
Nach der Verhaftung von Zhi verließen Hunderte Menschen das Casino in Sihanoukville, das als eines der kambodschanischen Scam-Zentren gilt, berichtet AFP.
Befreite und geflohene
Mehr als 1.400 Indonesier haben in den letzten fünf Tagen Scam-Zentren in Kambodscha verlassen und Hilfe bei ihrer Botschaft in Phnom Penh gesucht, berichtete die diplomatische Vertretung. Die meisten Menschen – 520 – wandten sich am Montag, dem 19. Januar, an die Botschaft.
«Das Hauptproblem ist, dass sie keine Pässe und Aufenthaltserlaubnisse in Kambodscha haben», zitiert AFP eine Erklärung der Botschaft. In der diplomatischen Vertretung helfen Indonesier, Dokumente zu beschaffen und Bußgelder für illegalen Aufenthalt abzubauen, damit sie in ihre Heimat zurückkehren können.
Im vergangenen Jahr haben sich mehr als 5.000 Menschen an die indonesische Botschaft in Phnom Penh gewandt, 80 % von ihnen gaben zu, dass sie „in Syndikate verwickelt waren, die Online-Betrug betreiben“.
Im Januar tauchten viele Videos auf, die zeigen, wie Menschen Scam-Zentren in Kambodscha verlassen. Die Menschenrechtsorganisation Amnesty International hat einige davon überprüft und festgestellt, dass Menschen aus mindestens 10 betrügerischen Komplexen geflohen oder freigelassen wurden.
Diese Zeugenaussagen, sagte die regionale Direktorin für Ermittlungen von Amnesty International, Montse Ferrer, wecken Besorgnis, dass „Tausende von Menschen jetzt auf den Straßen Kambodschas mit dem Risiko sind, in andere Scam-Zentren rekrutiert zu werden“.
Menschenrechtsaktivisten fordern, dass den Opfern, die durch Menschenhandel in Scam-Zentren gelandet sind, Schutz vor Abschiebung gewährt wird. Im Januar berichteten die kambodschanischen Behörden bereits, dass 42 Staatsbürger Vietnams wegen illegalen Aufenthalts in Kambodscha und der Arbeit für Betrüger aus dem Land abgeschoben wurden.
Was genau passiert in den Scam-Zentren?
Eines der beliebtesten Schemata in solchen Zentren ist das sogenannte „Schweineschlachten“ (pig butchering). Der Betrüger beginnt eine Online-Beziehung (oft romantischer Natur), gewinnt das Vertrauen des Opfers und beginnt, Geld aus verschiedenen Gründen zu verlangen.
Anfänglich handelt es sich um kleine Beträge, aber nach und nach verlangen die Betrüger immer mehr Geld. Daher rührt auch der Name dieses Schemas: Die Täter füttern ihr Opfer quasi, um es dann zur Schlachtbank zu führen.
Laut Schätzungen der UN hat Online-Betrug im Jahr 2023 weltweit zu einem Verlust von mindestens 37 Milliarden US-Dollar geführt, und allein in Kambodscha sind mindestens 100.000 Menschen in der Branche tätig.
Scam-Zentren sind nicht nur ein Problem für Kambodscha, sondern auch für andere Länder der Region. Im Oktober 2025 führte die Militärjunta von Myanmar einen Einsatz in einem der größten Komplexe an der Grenze zu Thailand durch. Die Soldaten befreiten mehr als zweitausend Menschen. Darunter waren Staatsbürger aus China, Indien, Pakistan, Vietnam und anderen Ländern.
Laut russischen Diplomaten könnten sich zu diesem Zeitpunkt in den Scam-Zentren in Myanmar mehrere Dutzend Russen aufgehalten haben. Insgesamt, so schätzte TASS, konnten bis Oktober 2025 fünf Staatsbürger Russlands aus ähnlichen Komplexen in Myanmar befreit werden.
