¿Podría la pérdida persistente del olfato asociada con Long COVID ser provocada por células senescentes? Un sentido del olfato deteriorado es un síntoma bien documentado de Long COVID, y los investigadores han explorado previamente varias causas posibles, incluyendo un sistema nervioso simpático hiperactivo y la persistencia viral. Ahora, un nuevo estudio escrito por Tsuji et al. investiga un factor subyacente novedoso, centrándose en las células senescentes presentes en la mucosa olfativa.
Para comprender este concepto, es útil entender qué significa senescencia. Las células a veces pueden entrar en esta condición específica, que a menudo se compara con estar en un estado similar al de un zombi. En esta fase, no están completamente muertas, pero ya no funcionan correctamente. En lugar de multiplicarse como lo hacen las células sanas, cesan por completo la división. Además, estas células pueden liberar materiales inflamatorios que obstaculizan la función normal de las células vecinas y interrumpen las vías de mensajería química del cuerpo.
Aunque este comportamiento parece altamente problemático, la senescencia celular es probablemente un mecanismo de defensa natural diseñado para prevenir futuras enfermedades, como el cáncer. Cuando una célula específica sufre daño, detener su capacidad de dividirse y crear nuevas células es en realidad beneficioso. En consecuencia, entrar en un estado senescente sirve como una salvaguarda biológica para restringir las consecuencias negativas de las células enfermas o envejecidas.
Durante su investigación, Tsuji et al. observaron este fenómeno en ratones. Determinaron que la exposición al SARS-CoV-2 provocó senescencia entre los fibroblastos ubicados dentro de la mucosa olfativa de los animales. Notablemente, el virus causó esta reacción a pesar de que esos fibroblastos específicos no estaban realmente infectados.
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Para comprender este concepto, es útil entender qué significa senescencia. Las células a veces pueden entrar en esta condición específica, que a menudo se compara con estar en un estado similar al de un zombi. En esta fase, no están completamente muertas, pero ya no funcionan correctamente. En lugar de multiplicarse como lo hacen las células sanas, cesan por completo la división. Además, estas células pueden liberar materiales inflamatorios que obstaculizan la función normal de las células vecinas y interrumpen las vías de mensajería química del cuerpo.
Aunque este comportamiento parece altamente problemático, la senescencia celular es probablemente un mecanismo de defensa natural diseñado para prevenir futuras enfermedades, como el cáncer. Cuando una célula específica sufre daño, detener su capacidad de dividirse y crear nuevas células es en realidad beneficioso. En consecuencia, entrar en un estado senescente sirve como una salvaguarda biológica para restringir las consecuencias negativas de las células enfermas o envejecidas.
Durante su investigación, Tsuji et al. observaron este fenómeno en ratones. Determinaron que la exposición al SARS-CoV-2 provocó senescencia entre los fibroblastos ubicados dentro de la mucosa olfativa de los animales. Notablemente, el virus causó esta reacción a pesar de que esos fibroblastos específicos no estaban realmente infectados.
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