2 de julio (Reuters) - Un hombre de Texas ha sido acusado de homicidio involuntario después de conducir un Tesla (TSLA.O), abre una nueva pestaña, con su sistema de asistencia a la conducción automatizada en una vivienda suburbana del área de Houston, matando a una abuela de 76 años, según documentos judiciales.
Michael David Butler, de 44 años, le dijo a la policía que estaba conduciendo su Modelo 3 en modo de Conducción Totalmente Autónoma el 19 de junio, cuando embistió la casa de Martha Avila en Katy, Texas, y les dijo a los paramédicos "que el coche estaba en 'Autopilot'", según documentos judiciales. Avila falleció más tarde en un hospital cercano.
Según un affidavit de arresto, Butler dijo que estaba haciendo un trayecto de entrega de DoorDash cuando cambió la música en la pantalla táctil del Tesla y, finalmente, "se desmayó
Su velocidad alcanzó las 73 millas por hora, más del doble del límite legal, y no se usó el pedal del freno en el minuto anterior al accidente, según el affidavit. Butler negó haber sentido malestar y, según el affidavit, no había alcohol ni drogas comunes de la calle en su sistema.
Según el canal KHOU, Butler compareció el jueves ante el tribunal de causa probable, donde la fianza se fijó en 150.000 dólares, con requisitos de que usara un monitor de tobillo y que no condujera.
La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras ha estado investigando el accidente y, desde 2016, ha abierto casi 50 investigaciones especiales sobre accidentes de Tesla que se cree que involucran sistemas avanzados de asistencia al conductor. Se reportaron unas dos docenas de muertes.
Tesla ha dicho que su sistema Autopilot permite que los vehículos giren, aceleren y frenen dentro de sus carriles, mientras que Full Self-Driving permite que los vehículos obedezcan las señales de tráfico y cambien de carril. Ambos requieren conductores "plenamente atentos", según ha señalado.
La familia de Avila demandó a Tesla la semana pasada y señaló que su muerte por homicidio culposo reflejó la negligencia grave del fabricante del vehículo eléctrico y la falta de advertencia de que sus sistemas de conducción autónoma eran defectuosos.