Elon Musk argumenta que todo lo que gasta el gobierno proviene de los impuestos de su salario o de la inflación que eleva los precios.

Elon Musk reveló recientemente que todo el gasto público está sujeto a impuestos. Los contribuyentes pagan los impuestos sobre la renta y la inflación.

Esto fue en reacción a la advertencia del fundador de Dogecoin, Billy Markus, sobre el gasto excesivo del gobierno de 2 billones de dólares anuales durante ocho años.

Elon reconoció el verdadero costo del frenesí de gastos de Washington. Ahora el tipo habla más que palabras. Elon y el inversor en biotecnología Vivek Ramaswamy dirigirán el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental (D.O.G.E.) con Donald Trump en la Oficina Oval.

La ambición de Elon parece imposible si analizamos el presupuesto de Estados Unidos. Hay que empezar con 880.000 millones de dólares en pagos de intereses de la deuda nacional. A menos que el gobierno incumpla, ese 13% del presupuesto es intocable.

La Seguridad Social, otro de los bienes sagrados de la política, consume 1,46 billones de dólares (el 22% del gasto total), lo que hace imposible hacer recortes. Si a eso le sumamos Medicare, el salvavidas de los ancianos, el gasto obligatorio consume la mayor parte del presupuesto federal.

El presupuesto discrecional, que el Congreso puede cambiar anualmente, se mantiene. Este representó el 25% del gasto gubernamental en 2023, con 1,7 billones de dólares. Más de la mitad de la financiación discrecional se destinó a defensa (874.000 millones de dólares).

Los proyectos de educación, transporte y seguridad nacional recibieron el resto. Elon quiere ahorrar 2 billones de dólares, pero ni siquiera recortando todos los gastos discrecionales lograría hacerlo. Imaginen vaciar una piscina con una cucharilla.

Sin embargo, el excéntrico multimillonario lo intentará. El mes pasado, durante un mitin en Nueva York, Trump predijo que la eliminación de los residuos podría ahorrar “al menos dos billones de dólares”. Si las agencias no son necesarias, las eliminaría.

Tal vez esté pensando en los muchos proyectos gubernamentales sofocados por la burocracia y la incompetencia, pero los economistas desacreditan sus cálculos.

Las promesas de Trump no coinciden con los planes de Elon. El presidente hizo campaña a favor de reducir los impuestos a las prestaciones para que la Seguridad Social fuera más generosa, lo que aumentaría los gastos.

Trump quiere aumentar el gasto militar para crear un “escudo de defensa antimisiles con cúpula de hierro”, lo que no ahorrará dinero. Aunque Elon habla de reducción, los planes de Trump implican lo contrario.

Este tira y afloja no es nuevo en Washington. En 2022, los republicanos tomaron el control de la Cámara de Representantes y comenzaron a recortar el gasto. Sin embargo, su partido se opuso incluso a un recorte del gasto discrecional de 130.000 millones de dólares.

Recortar 2 billones de dólares podría dividir al Partido Republicano si los pequeños recortes provocan luchas internas. Los economistas dudan del cronograma de Elon. No ha dicho si hará estos recortes en un año o con el tiempo.