Héctor Monsegur una vez estuvo en la lista de los más buscados del FBI.
Como "Sabu," el infame hacker detrás de LulzSec y un jugador clave en Anonymous, era un forajido digital exponiendo vulnerabilidades gubernamentales. Al otro lado de la ley estaba Chris Tarbell, el agente del FBI responsable de infiltrarse en Anonymous y liderar la eliminación del infame mercado Silk Road.
Ahora, años después, se sientan uno al lado del otro—no como adversarios, sino como aliados. Juntos, comparten una amistad inusual y un objetivo común: fortalecer la ciberseguridad exponiendo los peligros que acechan en las sombras de internet.
En una reciente charla junto a la chimenea en Zero Trust World 2025 en Florida, los dos reflexionaron sobre sus pasados, la evolución del hackeo, y las líneas éticas que se han desdibujado en la era de las criptomonedas y la IA.
Un ex hacker y un agente del FBI entran en una conferencia…
“Lo arrestaste,” bromea el moderador, gesticulando hacia Monsegur. “Y aun así, aquí estás—sonriendo. ¿Cómo sucede eso?”
Monsegur sonríe. “Bueno, no es nada. Aún no me gusta,” bromea. “Nah, por supuesto, ahora somos buenos amigos. Pero tomó tiempo. Quiero decir, al final del día, tuve que tomar una decisión—pasar el resto de mi vida en prisión o hacer algo realmente significativo.”
Esa elección no fue fácil. Cuando el equipo de Tarbell tocó la puerta de Monsegur, él se enfrentaba a una sentencia máxima de 125 años por sus cibercrímenes. "Chris me sentó y dijo: '¿Realmente quieres pasar el resto de tu vida en una celda porque hackeaste un servidor del gobierno?' Y me di cuenta: esto ya no es un juego."
Tarbell interviene, reflexionando sobre cómo la experiencia también lo cambió a él. "Héctor me hizo ver a los criminales como humanos. Antes, veía el crimen en blanco y negro. Arrestas al chico malo, lo encierras y ese es el final de la historia. Pero al trabajar con Héctor, me di cuenta: las personas no siempre comienzan como criminales. A veces, se radicalizan en ello."
El dúo improbable ahora trabaja junto para educar a empresas, fuerzas del orden y usuarios cotidianos sobre las amenazas reales de ciberseguridad. Y si hay algo en lo que ambos coinciden, es esto: hackear no es lo que solía ser.
La ética cambiante del hackeo
“En el pasado, los hackers tenían un código,” explica Monsegur. “Éramos curiosos. Queríamos entender cómo funcionaban los sistemas, dónde eran vulnerables. Pero nunca se nos habría ocurrido hackear un hospital por rescate.”
Tarbell asiente. “Exactamente. ¿Pero ahora? Esa línea ha desaparecido. Y sabes qué cambió? El dinero.”
La introducción de criptomonedas ha alterado completamente el panorama del hackeo. En el pasado, los cibercriminales tenían que tener cuidado—robar dinero significaba moverlo a través de sistemas bancarios tradicionales, dejando un rastro para las fuerzas del orden. Ahora, con cripto, esa barrera ha desaparecido.