En 2014, Mt. Gox — una vez el intercambio de Bitcoin más grande del mundo — colapsó de la noche a la mañana.
Los comerciantes iniciaron sesión solo para ver cómo sus saldos desaparecían, ya que la plataforma admitió que sorprendentes 850,000 BTC se habían ido. En ese entonces, la pérdida fue de aproximadamente 450 millones de dólares. Al precio actual de 114,000 dólares por moneda, eso equivale a asombrosos 100,000 millones de dólares.
Las monedas no se perdieron en un solo hackeo. En cambio, Mt. Gox fue drenado silenciosamente durante años mientras los clientes continuaban comerciando, sin saber que la bóveda se estaba desangrando. Para cuando salió la verdad a la luz, todo el intercambio estaba en ruinas.
Los investigadores rastrearon gran parte del Bitcoin desaparecido hasta billeteras vinculadas a Alexander Vinnik, un operador ruso del oscuro intercambio BTC-e — un infame centro para lavar miles de millones en criptomonedas sucias. Las autoridades alegan que Vinnik fue una figura clave en la limpieza de la fortuna de Mt. Gox.
Su arresto en 2017 desató una lucha internacional, con EE.UU., Francia y Rusia compitiendo para procesarlo. Mientras tanto, los acreedores de Mt. Gox solo ahora están recibiendo reembolsos parciales, incluso cuando el fantasma de su colapso sigue acechando al mundo de las criptomonedas más de una década después.
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