Aumento del precio del gas natural en EE. UU. A finales de febrero de 2026, los mercados de gas natural de EE. UU. están experimentando una volatilidad significativa debido a una poderosa tormenta invernal—que sigue a la récord "Tormenta Invernal Fern" a finales de enero—que barre el noreste de los Estados Unidos.
Factores del mercado y picos de precios
La tormenta ha desencadenado un fuerte aumento en los precios del gas natural, con futuros que saltan más del 17% para alcanzar aproximadamente $6.16 por MMBtu para la entrega de febrero. Este aumento se debe a:
Demanda de calefacción: Un masivo pico en el consumo residencial y comercial a medida que las temperaturas caen en el Medio Oeste y el Noreste.
Estrés en la infraestructura: Preocupaciones sobre "congelaciones," donde el frío extremo interrumpe la producción en el cabezal del pozo, reduciendo potencialmente el suministro durante la demanda máxima.
Retiros de almacenamiento: Tras un récord de 360 Bcf de retiro durante la tormenta anterior en enero, los inventarios nacionales se han ajustado, dejando al mercado más sensible a los choques climáticos.
El papel de las exportaciones de GNL
Simultáneamente, las exportaciones de Gas Natural Licuado (GNL) de EE. UU. siguen siendo un factor crítico. Mientras que la demanda interna ha aumentado, los flujos de gas de alimentación a los terminales de exportación han mantenido un alto impulso, oscilando entre 18.6 y 19.8 Bcf/día. Esta presión dual—altas necesidades de calefacción interna y sólidos compromisos de exportación internacional—ha creado un "aumento de precios transatlántico." Los temores de un ajuste en el suministro de EE. UU. también han causado que los precios del gas aumenten en Europa, ya que el continente depende cada vez más del GNL estadounidense para reemplazar el suministro ruso.
Perspectivas para los residentes
El Servicio Nacional de Meteorología y Bloomberg informan que más de 30 millones de personas en el noreste están bajo advertencias de tormenta de nieve. Los residentes se están preparando para posibles cortes de energía y frío sostenido hasta finales de febrero, que según los analistas se espera mantenga los precios de la energía elevados hasta que el deshielo de primavera permita el reabastecimiento de inventarios.