Un alto funcionario del Departamento de Defensa informó al Congreso el martes que los actuales ataques militares contra los carteles de drogas en América del Sur y Central representan solo el "comienzo" de una campaña más amplia. Joseph Humire, secretario asistente interino de defensa para la defensa nacional, declaró que la administración no ha descartado el futuro despliegue de fuerzas terrestres, incluso mientras continúan los controvertidos ataques marítimos letales.
Desarrollos Clave en la Operación Lanza del Sur
La sesión informativa ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara destacó varios puntos críticos respecto a la misión en curso:
Fuerza en Escalamiento: Desde septiembre, "Operación Lanza del Sur" ha resultado en al menos 157 muertes en 45 ataques a embarcaciones sospechosas de contrabando.
Expansión a Tierra: Los funcionarios están actualmente colaborando con naciones asociadas, como Ecuador, para apuntar a los escondites de los cárteles en tierra, aunque los ataques unilaterales de EE. UU. siguen siendo una posibilidad.
Impacto Declarado: El Pentágono informa de una disminución del 20% al 25% en el tráfico marítimo de drogas en el Caribe y el Pacífico Oriental.
Presencia de Tropas: Más de 15,000 miembros del servicio han estado involucrados en la región durante los últimos seis meses, a pesar del fuerte enfoque militar en el conflicto concurrente en Irán.
Fricción Política y Preocupaciones Legales
La audiencia subrayó una marcada división partidaria sobre la legalidad de la misión y los objetivos a largo plazo.
Los legisladores demócratas expresaron temores de una nueva "guerra eterna". El representante Gil Cisneros cuestionó la ética del compromiso, comparando los ataques marítimos con disparar a criminales sospechosos en la calle sin debido proceso. El miembro de rango Adam Smith también cuestionó si la reducción del tráfico de barcos realmente disminuye la disponibilidad de drogas o simplemente obliga a los cárteles a encontrar nuevas rutas.
El liderazgo republicano, incluido el presidente del comité Mike Rogers, defendió las operaciones. Argumentaron que "defender la patria" requiere acción agresiva en el origen de la amenaza, repitiendo la postura del presidente Trump de que los narcoterroristas no deberían tener santuario en el hemisferio occidental.
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