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China plantó más de 66 mil millones de árboles para combatir la desertificación, y ahora el éxito de su megaprojecto en el Desierto de Taklamakan está creando un problema inesperado
¿Puede un lugar que una vez fue descartado como un “vacío biológico” comenzar a limpiar el aire? Nuevas investigaciones sugieren que sí. Un estudio de 2026 encontró que el trabajo de restauración alrededor del Desierto de Taklamakan en China ahora está absorbiendo más carbono del que libera en las zonas de franja restaurada, convirtiendo parte de uno de los lugares más secos de la Tierra en un sumidero de carbono medible.
Ese es un cambio notable para un paisaje asociado durante mucho tiempo con dunas móviles, polvo y muy poca vida en absoluto.
El momento es difícil de ignorar. En noviembre de 2024, las autoridades chinas dijeron que habían completado un cinturón verde de 3,046 kilómetros (aproximadamente 1,900 millas) alrededor del Taklamakan, el desierto más grande de China y el segundo desierto en movimiento más grande del mundo.
El cinturón es parte del Programa de Cinturón de Refugio de Tres Norte, lanzado en 1978, y construido con especies resistentes como el álamo del desierto, sacsaoul y sauce rojo. Los funcionarios dicen que el objetivo es ralentizar la desertificación y proteger los asentamientos, tierras agrícolas y rutas de transporte alrededor de un desierto que abarca aproximadamente 337,600 kilómetros cuadrados (alrededor de 130,350 millas cuadradas).
Un desierto que está comenzando a respirar
El nuevo estudio llega al corazón de la historia. Utilizando observaciones por satélite y en tierra, los investigadores encontraron que durante la temporada de lluvias de julio a septiembre, la precipitación en el Taklamakan alcanza aproximadamente 16.3 milímetros al mes. Esa sigue siendo una cantidad pequeña según los estándares cotidianos, pero en un desierto hiperárido es suficiente para elevar la cobertura vegetal y la fotosíntesis.
El estudio dice que el verdor estacional reduce el CO2 atmosférico sobre el área en aproximadamente 3 partes por millón en comparación con los niveles de la temporada seca. El coautor King-Fai Li lo expresó de manera simple cuando dijo: “Esto no es como una selva tropical en el Amazonas o el Congo”, pero la reducción sigue siendo algo “que podemos medir y verificar desde el espacio.”
¿Puede un lugar que una vez fue descartado como un “vacío biológico” comenzar a limpiar el aire? Nuevas investigaciones sugieren que sí. Un estudio de 2026 encontró que el trabajo de restauración alrededor del Desierto de Taklamakan en China ahora está absorbiendo más carbono del que libera en las zonas de franja restaurada, convirtiendo parte de uno de los lugares más secos de la Tierra en un sumidero de carbono medible.
Ese es un cambio notable para un paisaje asociado durante mucho tiempo con dunas móviles, polvo y muy poca vida en absoluto.
El momento es difícil de ignorar. En noviembre de 2024, las autoridades chinas dijeron que habían completado un cinturón verde de 3,046 kilómetros (aproximadamente 1,900 millas) alrededor del Taklamakan, el desierto más grande de China y el segundo desierto en movimiento más grande del mundo.
El cinturón es parte del Programa de Cinturón de Refugio de Tres Norte, lanzado en 1978, y construido con especies resistentes como el álamo del desierto, sacsaoul y sauce rojo. Los funcionarios dicen que el objetivo es ralentizar la desertificación y proteger los asentamientos, tierras agrícolas y rutas de transporte alrededor de un desierto que abarca aproximadamente 337,600 kilómetros cuadrados (alrededor de 130,350 millas cuadradas).
Un desierto que está comenzando a respirar
El nuevo estudio llega al corazón de la historia. Utilizando observaciones por satélite y en tierra, los investigadores encontraron que durante la temporada de lluvias de julio a septiembre, la precipitación en el Taklamakan alcanza aproximadamente 16.3 milímetros al mes. Esa sigue siendo una cantidad pequeña según los estándares cotidianos, pero en un desierto hiperárido es suficiente para elevar la cobertura vegetal y la fotosíntesis.
El estudio dice que el verdor estacional reduce el CO2 atmosférico sobre el área en aproximadamente 3 partes por millón en comparación con los niveles de la temporada seca. El coautor King-Fai Li lo expresó de manera simple cuando dijo: “Esto no es como una selva tropical en el Amazonas o el Congo”, pero la reducción sigue siendo algo “que podemos medir y verificar desde el espacio.”
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