Un grupo de legisladores estadounidenses de ambos partidos ha presentado un nuevo proyecto de ley que limitaría drásticamente la capacidad de China para obtener el equipo que necesita para fabricar chips informáticos avanzados.
La legislación, llamada la Ley MATCH, fue introducida tarde el jueves.
Tiene como objetivo mantener a los Estados Unidos a la vanguardia en la carrera de inteligencia artificial al detener a las empresas chinas de comprar máquinas de fabricación de chips que no pueden producir por su cuenta.
Gran parte de la atención se centra en ASML, una empresa holandesa que es el único fabricante del equipo de producción de chips más avanzado del mundo.
Las restricciones pasadas sobre lo que China podía importar fueron impulsadas por la Casa Blanca tanto bajo las administraciones de Trump como de Biden. Esta vez, el impulso proviene directamente del Congreso.
Los legisladores detrás del proyecto de ley incluyen al congresista Michael Baumgartner y a John Moolenaar, quien preside el Comité Selecto de la Cámara sobre China.
Según la oficina de Baumgartner, la Ley de Alineación Multilateral de Controles Tecnológicos sobre Hardware, abreviada como MATCH, está diseñada para cerrar lo que llama “lagunas críticas” en las reglas que ya existen.
“La Ley MATCH cerrará lagunas, creará un campo de juego equitativo para los fabricantes de herramientas de EE. UU. y aliados, y asegurará que la próxima década de crecimiento en la fabricación de chips… ocurra en los Estados Unidos y en países aliados, no en China”, afirma el informe de su oficina.
El proyecto de ley apunta a máquinas más antiguas y a empresas chinas nombradas
El proyecto de ley apunta directamente a un tipo específico de máquina de fabricación de chips llamada litografía DUV de inmersión. China compra la mayoría de estas a ASML y, en menor medida, a su competidor japonés más pequeño, Nikon.
Las reglas ya impiden que ASML venda sus máquinas EUV más nuevas y poderosas a China. Pero la Ley MATCH iría más allá.
Prohibiría la venta e incluso el mantenimiento de máquinas DUV más antiguas a las principales empresas chinas de chips.
El proyecto de ley designa claramente a SMIC, Hua Hong, Huawei, CXMT, YMTC y empresas asociadas como objetivos. Si se aprueba la legislación, estas empresas recibirían exportaciones, servicios y asistencia técnica de la misma manera que Estados Unidos trata actualmente a las empresas en su Lista de Entidades.
Esto obligaría esencialmente a ASML a violar acuerdos actuales y renunciar a una parte significativa de su negocio. Con el 33% de los ingresos totales de ASML en 2025, China era el mercado más grande de la empresa.
Este año, se prevé que ese porcentaje ya caiga a alrededor del 20%.
Uno de los objetivos centrales del proyecto de ley es asegurarse de que los aliados estadounidenses jueguen con las mismas reglas que las empresas de EE. UU. La propuesta da a los países aliados 150 días para demostrar que están endureciendo sus propios controles.
Si no cumplen, se indicaría al Departamento de Comercio que imponga las restricciones por su cuenta. El proyecto de ley también amplía la autoridad de EE. UU. sobre productos fabricados en otros países si incluyen software, tecnología o piezas estadounidenses.
El senador Pete Ricketts habló claramente sobre lo que el proyecto de ley está tratando de arreglar.
“Durante demasiado tiempo, nuestros controles de exportación han sido un mosaico de restricciones basadas en entidades que Pekín elude fácilmente utilizando empresas ficticias”, dijo. “La Ley MATCH fortalece nuestros controles y crea un campo de juego equitativo para las empresas estadounidenses.”
El gobierno holandés ofreció una respuesta cuidadosa al proyecto de ley. Un portavoz del ministerio de asuntos exteriores de los Países Bajos dijo que “no nos corresponde comentar sobre la legislación propuesta por legisladores de otros países.” ASML no dijo nada públicamente el viernes.
Se avecina un apretón de tierras raras como posible contramedida de China
China podría intentar reforzar su control sobre los elementos de tierras raras, otra pieza del rompecabezas tecnológico, en respuesta a los esfuerzos de Washington por endurecer las regulaciones sobre el equipo de chips.
Una delegación china de alto nivel había visitado recientemente instalaciones de investigación y fabricantes para abogar por una cooperación más estrecha entre la minería, la producción y el uso comercial de estas materias primas, según fuentes de la industria afiliadas al estado.
China podría controlar cuidadosamente su negocio de tierras raras, como lo evidencia la visita, que enfatizó la necesidad de garantizar el suministro y mantener precios estables.
La preocupación para las empresas tecnológicas occidentales no se trata solo de materias primas.
China ya lidera en el procesamiento de tierras raras y en la fabricación de productos como motores de vehículos eléctricos y robots industriales que dependen de ellos.
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