El aumento de la ansiedad y el agotamiento en los países desarrollados a menudo está relacionado no con traumas infantiles, sino con la estructura del sistema económico. Si el capitalismo moldea el comportamiento y la percepción, el inversor puede ser menos racional de lo que cree.
Síndromes capitalistas: cuando la economía se vuelve tóxica
Karim Bettach, un académico de la Universidad de Hong Kong, en su reciente trabajo 'La crisis que no estamos nombrando: La psicología del capitalismo', afirma: el sistema económico no es solo un medio de intercambio de bienes, sino un poderoso mecanismo que refleja fenómenos de nuestra psique. Pero no solo refleja, sino que literalmente nos forma, creando específicos 'síndromes capitalistas' que a largo plazo se convierten en una amenaza para la psique. Nos volvemos vulnerables en la toma de decisiones, y esto también nos lleva a crisis personales profundas.
Bettach identifica tres patrones clave que llama 'síndromes capitalistas'. Funcionan en conjunto, formando lo que acostumbramos a llamar 'individualismo'.
Síndrome de primacía de la acumulación o Gain Primacy Syndrome
Este síndrome se forma a partir de la esencia misma del capitalismo — el deseo de multiplicar el capital. En algún momento, acumular deja de ser un medio y se convierte en un fin, a menudo la única orientación vital. Comenzamos a evaluar la vida a través de la lente del ROI — retorno de la inversión. Así, la educación es una inversión en capital humano, la amistad es networking, y el descanso es una forma de aumentar la productividad.
Para el inversor, esto puede ser peligroso ya que el valor personal se equipara con la suma de los activos en el portafolio. Si el mercado cae, el inversor no solo siente una pérdida financiera, sino también un colapso personal o un golpe a su propia identidad.
Síndrome de juego de suma cero o Zero-Sum Rivalry Syndrome
La competencia de mercado penetra en el tejido social, haciéndonos ver en los demás no tanto aliados, sino más bien competidores — rivales por recursos limitados. Esto lleva a la erosión de los lazos sociales, y hasta la confianza se convierte en un activo financiero. Debido a esto, la psique, carente de conexiones comunitarias profundas, entra en un modo de vigilancia crónica, y para el inversor esto puede traducirse en un sentimiento de aislamiento: el miedo a perder oportunidades y la continua comparación con colegas más exitosos o gigantes de las inversiones, como Warren Buffet, crean un ambiente tóxico donde es prácticamente imposible tomar decisiones ponderadas.
Síndrome de propiedad o Ownership Syndrome
Aquí se trata de que la identidad de una persona se forma a través de la posesión. Somos lo que poseemos. En condiciones de capitalismo, el derecho a la propiedad se convierte en el núcleo de nuestro 'Yo'. Esto también genera ansiedad: lo que constituye la base de tu personalidad puede ser perdido, robado o devaluado por el mercado. La vida se reduce a la protección: mantener tus activos.
¿Hasta qué punto esto está dentro de la 'norma'?
Durante mucho tiempo se pensó que el estrés, la depresión y la ansiedad son problemas del individuo, un fallo biológico o consecuencia de traumas infantiles. Esto comenzó a ser debatido activamente en la década de 1980, sugiriendo factores sociales como las claves de los problemas mentales. Ahora Bettach va un poco más allá: muchos sufrimientos mentales son una reacción a la disfunción estructural del sistema económico. En esto, el filósofo inglés Mark Fisher (autor de 'Realismo Capitalista') va aún más lejos: afirma que estamos en un período de 'privatización del estrés'. Si la confianza es un activo, entonces el estrés también es un activo, pero tóxico.
Cuando el sistema nos obliga a competir donde biológicamente necesitamos colaborar, provoca el agotamiento.
Esto se confirma con estadísticas: en los países capitalistas más desarrollados, el nivel de trastornos de ansiedad es constantemente más alto que en sociedades con una menor orientación hacia el éxito individual y la acumulación.
Según el estudio World Mental Health Survey, la prevalencia de trastornos de ansiedad en países de altos ingresos — EE. UU. y Europa Occidental — es significativamente mayor que en países de ingresos bajos y medios — África y el Mediterráneo Oriental.
Pero los psicólogos británicos han descubierto que no es el capitalismo en sí mismo, sino el nivel de desigualdad económica dentro de él lo que es el principal indicador y predictor de enfermedades mentales. Han mostrado que en 12 países desarrollados existe una fuerte dependencia lineal entre el nivel de desigualdad de ingresos y la prevalencia de cualquier enfermedad mental. Estados Unidos y el Reino Unido, países con el modelo capitalista más desarrollado, lideran esta lista.
Inversiones en la mente: estrategias de mitigación
El capitalismo es ya una realidad objetiva, por patógena que sea para el alma. Esto significa que tiene sentido adaptarse a él. Así es como un inversor puede proteger su psique.
'Des-acondicionamiento' de la personalidad. Es importante separar conscientemente tu Net Worth (valor neto de activos) de tu Self-Worth (autoestima), es decir, mantener la clara convicción de que nuestra personalidad no es un logro de éxitos, no es un activo. Para ello, puede ser útil dedicar tiempo regularmente a actividades que no pueden ser monetizadas. Esto incluye pasatiempos, encuentros con amigos, familia, viajes.
Restauración de las conexiones horizontales. La comunidad de inversores puede no ser siempre amigable — entra en cualquier chat de Telegram o foro, y verás disputas, tensiones e incluso insultos. Para compensar este fenómeno, se pueden crear grupos de apoyo donde la comunicación se centre en tu experiencia humana. La vulnerabilidad y la narración honesta son el mejor antídoto contra el síndrome de juego de suma cero.
Auditoría de significados. '¿Qué quedará de mi "Yo" si mañana todos mis activos se anulan?', es una pregunta razonable que hacerte para evaluar tu verdadero capital psicológico. Cuanto más activos intangibles (habilidades, relaciones, valores) tengas, más resistente serás a los cataclismos del mercado.
Transición a 'inversiones de impacto'. Una forma de lidiar con el síndrome de propiedad es cambiar la forma en que lo miramos o modificar su esencia. Cuando inviertes no solo por grandes sumas, sino para resolver problemas concretos, es decir, involucrándote en la filantropía, recuperas tu subjetividad. El dinero deja de ser 'números' y se convierte en una herramienta de conexión con el mundo y una oportunidad para influir en él. Un ejemplo es el empresario y político Ruben Vardanyan.
¿Qué hacer?
La mano invisible del mercado a veces se aferra a nuestra garganta y busca apretarla. Reconocer esto es el primer paso para distanciarse de esa mano. Esto implica un cambio en los esquemas de pensamiento, usando términos de la psicología cognitivo-conductual: las finanzas sin higiene psicológica en el siglo XXI son incompletas, incluso pueden ser peligrosas. El verdadero éxito del inversor no se mide solo por el rendimiento anual, sino por la capacidad de seguir siendo una persona en un sistema que intenta convertirte en una función. Así que, invertir en uno mismo es algo que definitivamente valdrá la pena.
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