Senegal refuerza las restricciones a los viajes extranjeros de los ministros a medida que los precios del petróleo global aumentan.
El Primer Ministro Ousmane Sonko dice que los precios del crudo están cerca del doble del umbral presupuestario, lo que obliga a ajustes fiscales urgentes.
Senegal ha prohibido a los ministros los viajes extranjeros no esenciales para frenar el aumento del gasto gubernamental en medio del aumento de los precios del petróleo.
El movimiento refleja una respuesta africana más amplia, con países adoptando medidas para gestionar los costos de combustible y las escaseces de energía.
Los expertos advierten que las interrupciones en las cadenas de suministro globales podrían empeorar la seguridad alimentaria, especialmente en regiones vulnerables.
Al dirigirse a un mitin juvenil el viernes, Sonko reveló que el costo de un barril de petróleo se acercaba al doble del nivel inicialmente proyectado en el presupuesto nacional, señalando una carga fiscal aguda e inesperada.
En respuesta, confirmó que había suspendido personalmente visitas planeadas a Níger, España y Francia, subrayando la seriedad de la estrategia de reducción de costos del gobierno.
Se esperan más medidas para contener el gasto público, con el ministro de minas listo para esbozar pasos adicionales en los próximos días.
La decisión de Senegal refleja una respuesta continental más amplia a los crecientes costos de energía, impulsada en parte por las crecientes tensiones en el Medio Oriente. Varios países africanos ya están ajustando políticas para amortiguar el impacto, incluyendo reducciones de impuestos sobre el combustible y racionamiento de energía.
A pesar de los recientes avances en el desarrollo de su sector de petróleo y gas nacional, Senegal sigue siendo muy dependiente del combustible importado, dejándolo vulnerable a los choques de precios globales. Sonko reconoció los desafíos, pero buscó adoptar un tono mesurado, diciendo a los jóvenes que no deseaba "asustarlos", sino más bien ofrecer "un sentido de este mundo, que es un mundo difícil". Agregó que, incluso en la adversidad, los ciudadanos senegaleses permanecieron resilientes.
Las perspectivas económicas del país habían parecido fuertes hasta hace poco, con el Fondo Monetario Internacional describiendo el crecimiento como "robusto" con casi un 8% y una inflación relativamente baja. Sin embargo, la alta deuda pública, estimada en más del 130% del PIB, sigue pesando mucho. Sonko atribuyó gran parte de esta carga a la administración anterior, argumentando que ha agravado la crisis actual.
A través de África, los efectos secundarios se están volviendo cada vez más visibles. Sudáfrica ha tomado medidas para recortar impuestos sobre el combustible; Etiopía está lidiando con escasez de combustible que ha interrumpido los servicios públicos; y Sudán del Sur ha comenzado a racionar electricidad. Zimbabue, mientras tanto, está aumentando la mezcla de etanol en la gasolina.
Aumentando las preocupaciones, las interrupciones en el Estrecho de Ormuz han restringido globalmente los suministros de fertilizantes, lo que ha llevado a advertencias sobre una inminente crisis de seguridad alimentaria, particularmente en África Oriental.