El régimen iraní ha estado utilizando cada vez más criptomonedas en los últimos años para facilitar el comercio de petróleo transfronterizo, según datos de Chainalysis
La formalización de un sistema de pagos de peajes de envío realizado utilizando bitcoin y stablecoins ancladas al USD parece ser un movimiento audaz. Sin embargo, el régimen iraní, y más específicamente el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), ha estado utilizando cada vez más criptomonedas en los últimos años para facilitar el comercio comercial transfronterizo, especialmente con las ventas de petróleo iraní, según datos del especialista en análisis de blockchain Chainalysis.
No es sorprendente que este tipo de comercio también ocurra a través de criptomonedas”, dijo Andrew Fierman, jefe de inteligencia de seguridad nacional en Chainalysis, refiriéndose al peaje pagado por los barcos que pueden navegar por el Estrecho de Ormuz, un estrecho canal marítimo por donde suele pasar aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas natural licuado del mundo.
Una instantánea de la actividad sancionada de los últimos año y medio muestra una red creciente y compleja que utiliza billeteras de criptomonedas. En diciembre de 2024, un financista afiliado al IRGC sancionado por EE.UU. vinculado al régimen hutí respaldado por Irán facilitó las ventas de petróleo iraní a Yemen involucrando direcciones de criptomonedas. Esto superó los $178 millones en transferencias en un solo año.
Luego, en abril de 2025, una red más amplia de financistas hutíes estaba comprando armas y productos básicos de Rusia. Sus direcciones de criptomonedas fueron incluidas en una designación de sanciones que contabilizaba casi mil millones de dólares en actividad – nuevamente en solo el transcurso del año.
Curiosamente, los hutíes, un grupo armado respaldado por Irán que controla gran parte del norte de Yemen, ahora han planteado la posibilidad de imponer un segundo punto de estrangulamiento en el comercio mundial de petróleo y gas en el canal de Bab-al-Mandeb que conecta el Mar Rojo con el Golfo de Adén. En cualquier caso, la imagen es la de redes afiliadas al IRGC utilizando criptomonedas a escala comercial para facilitar el comercio transfronterizo, según Fierman de Chianalysis. Es un sistema que es mucho más complejo y establecido que simplemente un puñado de billeteras que se utilizan en perpetuidad, dijo.
Tienen una red de billeteras de criptomonedas que el régimen está utilizando para facilitar esta actividad transfronteriza. Aceptar estos pagos en criptomonedas haría que fuera más fácil que utilizar potencialmente el sistema bancario tradicional y hay suficiente liquidez ahí fuera que ni siquiera necesitan realmente utilizar intercambios de criptomonedas tampoco,” dijo Fierman en una entrevista.
La forma en que el IRGC está adoptando ampliamente las criptomonedas, específicamente las stablecoins, como un mecanismo de pago para el comercio transfronterizo, es realmente lo inverso de la situación con Corea del Norte, señaló Fierman, donde el objetivo principal es robar miles de millones de dólares en criptomonedas y lavarlas.
El régimen iraní ha sido sancionado de manera integral desde 1979, incluidas sanciones individuales a casi todos los bancos, por lo que su incapacidad para acceder a activos vinculados al dólar estadounidense les dificulta comerciar internacionalmente.
La realidad es que la mayoría de los contrapartes no quieren comerciar en Rials o en Tomans, especialmente considerando la hiperinflación que ocurre regularmente en el país también. Así que esta capacidad de obtener un activo vinculado al dólar estadounidense crea un mecanismo que les permite comerciar globalmente con cualquiera que esté dispuesto a comerciar con ellos, en un mecanismo alternativo que no depende del sistema bancario tradicional,” dijo Fierman.
En Irán, la moneda oficial es el Rial (IRR), pero la gente utiliza universalmente los Tomans a diario en las tiendas, por ejemplo; un Toman es equivalente a 10 Rials.
Tom Keatinge, director fundador del Centro de Finanzas y Seguridad (CFS) en el grupo de expertos de defensa del Reino Unido RUSI, coincidió en que las stablecoins respaldadas por USD se han convertido en un mecanismo de pago cada vez más importante para el régimen iraní que evita sanciones y controles bancarios occidentales.
Si bien el uso de stablecoins podría abrir a los usuarios a la intervención regulatoria occidental, la evidencia sugiere que este riesgo es bajo,” dijo Keatinge en un correo electrónico.
Lee Reiners, un académico en el Centro de Finanzas y Economía Financiera de la Universidad de Duke, sugirió una forma novedosa en que el régimen iraní podría avanzar en sus objetivos de stablecoin que eluden sanciones.
“Si Irán estaba pensando estratégicamente, podría tomar una pista de sus vecinos al otro lado del estrecho en los EAU y exigir el pago en USD1,” dijo Reiners, refiriéndose a la stablecoin lanzada por la familia Trump-affiliated World Liberty Financial en marzo de 2025. “Entonces el Presidente de los Estados Unidos tendría un incentivo financiero para levantar las sanciones y permitirles cobrar los peajes que deseen.