#irancloseshormuzagain Por un breve momento el martes, el mundo exhaló. Se había anunciado un alto el fuego de dos semanas entre Estados Unidos, Israel e Irán, un acuerdo frágil e imperfecto, pero un acuerdo al fin. Uno de sus términos clave: el Estrecho de Ormuz reabriría, permitiendo que el flujo de petróleo y gas natural se reanudara a través del punto de estrangulamiento marítimo más crítico del mundo.
Menos de 24 horas después, esa exhalación se convirtió en una aguda inhalación.
Irán cerró el Estrecho de Ormuz nuevamente el miércoles 8 de abril, esta vez en respuesta directa a los ataques aéreos israelíes en Líbano dirigidos a Hezbolá. Fue uno de los días más mortales del último conflicto entre Israel y Hezbolá, con el ministerio de salud de Líbano reportando al menos 182 personas muertas en un solo día. Irán calificó los ataques como una violación del espíritu del alto el fuego. Israel no estuvo de acuerdo. Y el estrecho pagó el precio.
La Casa Blanca respondió rápidamente. La secretaria de prensa Karoline Leavitt calificó el cierre de "completamente inaceptable" y exigió que la vía fluvial se reabriera "inmediatamente, rápidamente y de manera segura." El presidente Trump, quien había celebrado el alto el fuego como una victoria solo días antes, dejó claro que no espera limitaciones en el tránsito, incluyendo el sistema de peajes que Irán había comenzado a implementar, cobrando hasta $1 por barril de petróleo saliente. Los superpetroleros más grandes transportan hasta 3 millones de barriles. Haz las cuentas.
Las apuestas aquí son casi imposibles de exagerar. En tiempos de paz, aproximadamente el 20% de todo el petróleo y gas natural licuado comercializado pasa por el estrecho de Ormuz. Desde que comenzó la crisis a principios de marzo, el tráfico de petroleros ya había disminuido en aproximadamente un 70%, con más de 150 barcos anclados fuera del estrecho para evitar riesgos. Se estima que los precios globales de fertilizantes son un 15-20% más altos ya. Los mercados energéticos en todo el mundo están inquietos.
El enfoque de Irán ha sido estratégico, no aleatorio. Ha permitido que barcos de países que considera neutrales como China, Rusia, India, Pakistán e Irak pasen, mientras bloquea embarcaciones vinculadas a EE. UU., Israel y sus aliados occidentales. Ese acceso selectivo le da a Teherán un enorme apalancamiento: puede recompensar la cooperación y castigar la oposición sin disparar un solo misil.
El destino del alto el fuego y, por extensión, del estrecho sigue siendo profundamente incierto. El ejército de Irán dijo que gestionaría "inteligentemente" la vía fluvial. Trump ha oscilado entre amenazar con obliterar la infraestructura iraní y alabar el alto el fuego como una victoria. Israel dice que Líbano está fuera del alcance del acuerdo. Pakistán, que ayudó a mediar, dice que el alto el fuego incluye a Líbano.
En algún lugar en medio de todas esas afirmaciones en competencia, el suministro de petróleo del mundo fluye o no fluye. Esta es una de esas historias donde el resultado realmente importa a cada persona en el planeta, ya sea que la estén siguiendo o no.