Melbourne, Australia – Una campaña publicitaria multimillonaria que anima a los australianos a ahorrar combustible para “nuestros camioneros” es solo una de las formas en que el gobierno está tratando de abordar las escaseces causadas por la guerra en Irán.
Desde principios de marzo, el estrecho de Ormuz, a través del cual se envía el 20 por ciento del petróleo y gas natural licuado (GNL) del mundo durante tiempos de paz, ha estado efectivamente cerrado y el tráfico marítimo ha caído en un 95 por ciento.
La fuerte dependencia de Australia del petróleo refinado en los países del sudeste asiático que, a su vez, importan petróleo crudo a través del estrecho de Ormuz, ha llevado al gobierno a recurrir a la “diplomacia del combustible” y a recortes de impuestos sobre el combustible para tratar de limitar los choques de precios.
Pero los expertos dijeron a Al Jazeera que tales medidas son poco más que “golpes de azúcar” que harán poco para abordar los problemas a largo plazo asociados con la fuerte dependencia de Australia de los combustibles fósiles
Australia importa aproximadamente el 80 por ciento de los combustibles refinados que necesita, gran parte de ellos de “centros de refinación regionales como Singapur, Corea del Sur y Malasia, que a su vez dependen de las importaciones de petróleo crudo del Medio Oriente”, dijo Hussein Dia, profesor de tecnología del transporte y sostenibilidad en la Universidad de Tecnología Swinburne en Melbourne
“Si bien algunas economías asiáticas pueden enfrentar una exposición más inmediata, Australia sigue siendo estructuralmente vulnerable debido a su dependencia del combustible refinado importado y las cadenas de suministro extendidas”, dijo Dia a Al Jazeera
En un intento por cerrar esta brecha, el Primer Ministro de Australia, Anthony Albanese, ha recurrido a la “diplomacia del combustible”, dijo Dia, con visitas recientes a Singapur, Malasia y Brunei, donde ha estado tratando de asegurar el suministro de combustible y fertilizantes
La decisión de Bowen de no asistir a la conferencia de Santa Marta se produce a pesar de su papel como presidente de las negociaciones en la conferencia de cambio climático más importante de este año, COP31.
Australia había presionado para ser anfitrión de la COP31 en parte para tratar de mejorar las relaciones con sus vecinos isleños del Pacífico, quienes han dicho durante mucho tiempo que el cambio climático incontrolado representa una amenaza existencial para su supervivencia
Como muchos otros países en desarrollo, los isleños del Pacífico enfrentan graves consecuencias por el aumento de los precios del petróleo y los fertilizantes, con consecuencias potencialmente peores que las sufridas por los australianos. Eso incluye a la nación insular de Tuvalu, que gasta el 25 por ciento de su producto interno bruto (PIB) en combustible y ha declarado un estado de emergencia
Christiaan De Beukelaer, profesor senior en cultura y clima en la Universidad de Melbourne, dijo a Al Jazeera que el aumento de los precios del petróleo “afecta gravemente a nuestros vecinos del Pacífico, cuya mayor preocupación ahora es asegurar suficiente suministro para mantener los servicios básicos funcionando”.
“Australia haría bien en hacer esfuerzos significativos para reducir la demanda de combustible, optando por alternativas siempre que sea posible”, agregó De Beukelaer