Beirut, Líbano – A finales de marzo, un centro planificado por el gobierno en el barrio Karantina de Beirut para personas desplazadas por la guerra de Israel fue cancelado tras una protesta pública.
Un número de políticos y manifestantes se opusieron a la creación del centro, citando una serie de razones, incluyendo el aumento del tráfico en la zona cercana al puerto de Beirut y preocupaciones de salud. Pero también hubo motivaciones sectarias con algunos de la población cristiana de Karantina liderando las objeciones a albergar a los desplazados, que son predominantemente musulmanes chiítas, citando preocupaciones demográficas y utilizando lemas sectarios que recuerdan al lenguaje utilizado durante la Guerra Civil Libanesa de 1975-1990.
Una fuente importante de tensión es que Israel ha dirigido ataques a los libaneses desplazados, lo que ha llevado a muchos a temer que acoger a sus compatriotas pueda traer un peligro mayor a sus propios hogares y familias. También hay una polarización extrema sobre la guerra dentro del Líbano. Los partidarios de Hezbollah, el grupo armado chiíta que ha estado luchando contra Israel, dicen que evitó la guerra durante 15 meses mientras Israel violaba repetidamente un alto el fuego de noviembre de 2024, mientras que sus críticos lo acusan de darle a Israel una excusa para invadir al lanzar ataques contra Israel el 2 de marzo, lo que llevó al desplazamiento forzado de 1.2 millones de personas.
A medida que la guerra de Israel contra Líbano exacerba las disputas dentro del Líbano, algunas personas temen que la violencia pueda empujar a las comunidades libanesas a un enfrentamiento o incluso a una guerra civil, incluso cuando se establece un alto el fuego de 10 días.
El 2 de marzo, Israel intensificó su guerra contra Líbano por segunda vez en menos de dos años. Después de más de un año sin responder a los continuos ataques de Israel, Hezbollah disparó cohetes a través de la frontera después de que el líder supremo iraní Ali Khamenei fuera asesinado el primer día de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero.
La Unidad de Gestión de Riesgos de Desastres, que reporta a la oficina del primer ministro libanés, dijo a los medios locales que el sitio del centro de desplazamiento se estaba preparando como precaución, pero no había planes para que se pusiera en uso.
No muy lejos de ese sitio hay otro centro de desplazamiento en el mismo distrito de Karantina. Ha acogido a unas 1,000 personas desplazadas del sur del Líbano, los suburbios del sur de Beirut y el Valle de Bekaa.
El miércoles, los niños jugaban al fútbol mientras los adultos se sentaban en sillas de plástico alrededor de la propiedad y charlaban. Este sitio, dirigido por una organización benéfica libanesa llamada Offre Joie, se abrió por primera vez en 2024 para recibir a un número de personas desplazadas que dormían en tiendas en el centro de Beirut.
Cuando la guerra regresó en 2026, muchas de esas personas también regresaron. Marie Daou, una voluntaria de la organización benéfica, dijo a Al Jazeera que el centro no ha tenido problemas con la comunidad local. Algunos de los desplazados también trabajan con la organización benéfica para ayudarse a gestionar. Daou dijo que la organización benéfica conoce las identidades de todos los desplazados y las fuerzas de seguridad monitorean de cerca los datos del centro para asegurarse de saber quién está en el sitio.
Daou dijo que el centro tiene abundante agua caliente y sus residentes reciben comidas decentes, lo cual es mejor que muchos otros centros alrededor de Beirut y el país. En algunos de esos otros lugares, las personas desplazadas han encontrado condiciones tan difíciles que decidieron regresar a sus hogares en áreas bajo órdenes de evacuación general de parte del ejército israelí. Pero Daou dijo que en el centro de Offre Joie, nadie se ha ido a pesar de más de 40 días de desplazamiento y guerra.
Fuera de la oficina de Daou, Nadine, de 30 años, reunió a un grupo de niños. Ella fue desplazada el 2 de marzo de su hogar en Burj al-Barajneh en los suburbios del sur de Beirut y llegó al centro en Karantina con sus cinco hermanos. Quiere regresar a su hogar, dijo, pero si la guerra se prolonga, tiene pocas otras opciones.
“Por ahora, nos quedamos aquí. No puedes volver allí [a su hogar] porque hay peligro, pero ahora, por supuesto, ningún lugar es seguro,” dijo. “Pero algunos lugares son mejores que otros. Seremos pacientes. Soportaremos.