¿Pero quién era este tipo? ¿Un héroe de guerra? ¿Un famoso estratega? ¿Por qué se convirtió en símbolo del barrio?
"El Capitán sigue existiendo como símbolo de Köpenick y como leyenda", dice el actor alemán Max Hopp, quien creció en esta zona. "Escuché esta historia desde niño, no formaba parte del programa escolar - simplemente todo el mundo la conoce".
Pero, ¿quién era este hombre? ¿Un héroe de guerra? ¿Un famoso general? ¿Por qué se convirtió en símbolo del distrito?
La estafa que se hizo posible
El 16 de octubre de 1906, el ex zapatero Friedrich Wilhelm Voigt se hizo con un uniforme usado de capitán prusiano en un negocio de segunda mano en Berlín. Luego salió a la calle y detuvo a varios soldados que se dirigían a los cuarteles después del servicio. Sin dudarlo, se sometieron a un hombre en uniforme de oficial. Con un escuadrón improvisado, Voigt se dirigió a Köpenick. En el ayuntamiento, ordenó arrestar al alcalde y al tesorero, estableció un puesto de guardia y exigió que le entregaran la caja municipal. Después de llevarse alrededor de cuatro mil marcos, Voigt ordenó a los soldados que llevaran los sacos a la estación y se marchó tranquilamente con el dinero.
No encontró ninguna resistencia. Nadie le pidió documentos ni dudó de sus credenciales. El uniforme convirtió a Voigt en un hombre al que se sometían sin pensarlo. Como cuentan los paneles del museo de Köpenick, dedicados a la historia del famoso robo, Berlín a principios del siglo XX era la capital de un imperio donde la cultura militar impregnaba la vida cotidiana. Carrera, estatus, respeto: todo eso se definía por el uniforme militar.
En la obra del dramaturgo alemán Carl Zuckmayer, que más tarde convertiría esta historia en un mito nacional, uno de los personajes, transmitiendo una verdad habitual de la época, dice: "El hombre comienza solo con el teniente". Otro personaje complementa esta idea: "Como se ve a un hombre, así lo perciben".
¿Quién era el verdadero "capitán de Köpenick"?
La biografía auténtica de Wilhelm Voigt, el "capitán de Köpenick", está desprovista de cualquier rastro de heroísmo. El museo en el ayuntamiento de Köpenick detalla su vida como una larga lista de condenas, principalmente por robos. La primera vez fue a la cárcel de adolescente, luego recibió 12 años de prisión por falsificación de documentos postales, y posteriormente pasó 15 años tras las rejas por un robo armado. En 1906, Voigt, ya no tan joven, cerca de los 60 años, es liberado de la prisión y hasta consigue un trabajo, pero recibe la orden de abandonar la ciudad como "elemento indeseable". Después del robo al ayuntamiento de Köpenick, otra vez fue desafortunado: dos días después fue capturado con todo el dinero.
La historia del audaz crimen se extendió rápidamente por todo el país. Todos los periódicos escribieron sobre él, el chiste del estafador disfrazado y los funcionarios engañados se transmitía de boca en boca. La gente se reía de los soldados cumplidores, del alcalde de Köpenick, y más que nada de sí mismos, reconociendo la típica inclinación alemana hacia el orden, la obediencia y la veneración del uniforme. Voigt ni siquiera tuvo que cumplir toda su condena, fue indultado por el emperador Wilhelm II, quien, según cuentan los historiadores, "se rió mucho" y, según la leyenda, dijo: "¡Ahora ven que significa la disciplina! Ninguna otra nación en la tierra puede compararse con nosotros!".
El antiguo vagabundo Wilhelm Voigt se convirtió en una celebridad y hasta el final de su vida atraía público, contando la historia de su genial estafa. En su lápida está grabado: "Capitán de Köpenick". Y la historia del "capitán" comenzó a tener vida propia.
De un caso criminal a una historia humana
En 1930, Carl Zuckmayer escribe la obra "El capitán de Köpenick - un cuento alemán". El dramaturgo reinventa al personaje principal, y la historia de un pequeño estafador se convierte en una parábola sobre el "hombre pequeño" y su lucha contra la máquina estatal. Según la trama de la obra, Voigt es liberado de la prisión y tiene la intención de comenzar una vida honesta, pero cae en un círculo vicioso de burocracia. No le otorgan un pasaporte como exconvicto hasta que no consiga un trabajo, y no lo aceptan para trabajar sin pasaporte. De un chiste sobre un estafador surge la historia de un hombre que el sistema no ve.
"Sin registro no puedo conseguir trabajo, y sin trabajo no me permiten registrarme", explica el personaje principal sobre su desafortunado destino. - Solo quiero un papel, ¡y cuesta más que la esencia humana!
Después de otra conversación con funcionarios y policías, Voigt pierde la sensación de pertenencia al país y pregunta con amargura: "¿Dónde está mi patria? ¿En la comisaría? ¿O en estos papeles?".
"Este texto se ha acostumbrado a ser percibido como una comedia popular, pero en realidad es una dura drama social", dice el actor Max Hopp. En su interpretación, Voigt no es un carismático estafador ni un astuto personaje de folclore. "Para mí, es el heredero de Woyzeck y el hermano espiritual de Franz Biberkopf", añade el actor, comparando al héroe con los personajes de la literatura alemana, a quienes la sociedad expulsa fuera de la vida normal.
El destino del "capitán"
Después de la llegada de los nazis al poder, la obra fue prohibida. Zuckmayer mostró con demasiada precisión una sociedad construida sobre el culto a la forma, la obediencia a la autoridad y la disposición a renunciar a la responsabilidad personal, siguiendo órdenes. El dramaturgo explicaba que escribió la obra como reacción al rápido crecimiento del nacional-socialismo. Joseph Goebbels amenazó a Zuckmayer con que, al igual que su héroe, vería la prisión prusiana desde dentro.
Hablando sobre la relevancia de la obra, Max Hopp señala la escalofriante ciclicidad de la historia: "Por supuesto, vivimos en un tiempo diferente al de hace ciento veinte años, cuando ocurre la acción de la obra. Y el estado hoy funciona de manera diferente que en la época del kaiser. Pero las estructuras burocráticas que surgieron entonces todavía existen en la Alemania moderna. Y el llamado a "ley y orden", que se formó en la época del kaiser y que iba de la mano con un militarismo agresivo, tanto externo como interno, llevó a Alemania en los años 30 y 40 a las manifestaciones más terribles de inhumanidad que el mundo había visto en ese momento.
Para Hopp, la historia de Voigt es importante no solo como crítica de la Alemania del kaiser, sino también como advertencia sobre lo que puede llevar a una sociedad en la que la orden es más importante que la persona. "El principio de un estado basado en la obediencia a la autoridad, descrito en detalle por Zuckmayer, se convirtió en la base organizativa y mental de crímenes colectivos, donde cada uno podía lavarse las manos porque "solo estaba" siguiendo órdenes y era una pequeña pieza sin responsabilidad en una enorme máquina de destrucción", dice el actor.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la historia se convirtió definitivamente en parte del canon cultural alemán. Una gran parte de esto fue gracias a la película de 1956 con Heinz Rühmann, que hizo que toda Alemania se enamorara de su Voigt como un "hombre pequeño" encantador y astuto. Más tarde, el capitán fue interpretado por Harald Juhnke y Katharina Thalbach, quien se convirtió en la primera mujer en este papel.
Mientras tanto, los historiadores intentaban volver a los hechos. Así, a finales de la década de 1970, el investigador Winfried Löschburg en su libro "Sin brillo y gloria. La historia del capitán de Köpenick" reconstruyó detalladamente los eventos de 1906 y sostuvo: en realidad, no se trataba de una noble revuelta de un hombre pequeño, sino de un crimen común y corriente. Pero el mito cultural en ese momento se había vuelto más fuerte que la biografía del verdadero Wilhelm Voigt.
"Cualquier arte es una lupa a través de la cual la realidad deja de importar, y nace una nueva verdad que refleja la propia existencia del ser humano", señala Max Hopp.
El "capitán" siempre relevante
En la actual puesta en escena de la obra sobre el capitán de Köpenick en el teatro Berliner Ensemble, en el monólogo "Der Hauptmann von Köpenick", Max Hopp actúa solo, construyendo un retrato de la época a partir de las voces e intonaciones de funcionarios, soldados, borrachos de la calle, damas burguesas y policías. Hopp se niega conscientemente a la "bromita" habitual del personaje. Su héroe no busca engañar al sistema, es el sistema el que lo ha llevado a actuar. "Llega a esto desde un estado constante de humillación, como una forma de defensa", explica el actor sobre su interpretación en una entrevista con DW.
Voigt habla lentamente, cansado, como alguien de quien la vida ha enseñado a esperar justicia. "Es un hombre que tiene más humanidad que aquellos que lo juzgan y lo excluyen de la sociedad", explica DW Max Hopp. - Lleva dentro de sí una luz que no puede ser apagada ni por la prisión, ni por la pobreza, ni por la falta de hogar. Esa es la luz de la dignidad.
El público que llegó a reírse de la vieja historia berlinesa se vuelve cada vez más serio al final. Voigt pronuncia desde el escenario el discurso de un hombre desesperado que ha vivido su vida como "un trapo", hablando de cómo lo han empujado, humillado y "pisoteado" todo el tiempo. Habla del miedo a morir sin haber llegado a ser una persona. "El valor de un ser humano no está escrito en un papel...", discute con la moral habitual.
Max Hopp como Wilhelm Voigt muestra cómo el uniforme se convierte en una fuente absoluta de poder. Foto: Moritz Haase
"Nuestro público teatral conoce la historia alemana y tiene experiencia con sus consecuencias y traumas, desde la memoria familiar hasta las estructuras estatales. La relevancia de la obra radica en la triste circunstancia de que la sociedad y el estado en los últimos 80 años no han avanzado radicalmente en una dirección humanista, donde la injusticia social, el prejuicio y la rigidez burocrática serían conceptos del pasado. Por el contrario, vivimos nuevamente en tiempos en que las fuerzas de la derecha han atraído a una parte cada vez mayor de la población, que parece sentirse abandonada por los partidos democráticos. Y esto no solo sucede en Alemania, sino en toda Europa y el mundo", señala Hopp.
Al final de la obra, Voigt se entrega a las autoridades y devuelve todo el dinero robado con la única petición de que le den un pasaporte. Ante el tribunal, pide usar el mismo uniforme con el que se llevó a cabo la estafa, y se mira en el espejo durante mucho tiempo en silencio. "¡Increíble!" - es lo único que dice. Así termina la obra: con un momento de revelación, qué terrible poder le han otorgado las personas a la forma militar.
"Creo que la injusticia con la que se enfrenta Wilhelm Voigt en la obra, y la cara fea de la sociedad que se le presenta, se vuelven reconocibles para el espectador precisamente por estas razones, provocando empatía y al mismo tiempo agudizando nuevamente la conciencia: no se puede permitir que algo así suceda con una persona en ninguna sociedad", explica Max Hopp sobre la eterna actualidad de la obra. - Todos somos Wilhelm Voigt. Cualquiera de nosotros podría enfrentar algo similar.
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