El hallazgo del siglo: el descubrimiento de decenas de toneladas de oro a 2,000 metros bajo el agua, todas pertenecientes a una sola provincia.
El hallazgo en las profundidades revive una vieja historia sobre oro, disputas y jurisdicción, en la que todavía hay un punto clave.
Docenas de toneladas de oro yacen a una profundidad de 2,000 metros bajo el agua. La verdad es que este caso emblemático tiene un significado histórico: el famoso naufragio del siglo XIX que transportaba una carga de oro fue descubierto hace varias décadas y se encuentra a más de dos kilómetros de profundidad en el Océano Atlántico.
Con el tiempo, la historia ha adquirido nuevas capas: expediciones en 1988-1991 y la reciente operación en 2014 recuperaron monedas, lingotes y monedas. Las estimaciones históricas hablan de decenas de toneladas enviadas en 1857, pero solo una pequeña porción ha sido recuperada.
Así fue como se encontró el “barco de oro”
Según los registros históricos del SS Central America, el descubrimiento se realizó en 1988 a una profundidad de aproximadamente 2,200 metros (7,200 pies) en el océano Atlántico occidental, frente a la costa de Carolina del Sur. Durante las operaciones de salvamento posteriores (a finales de la década de 1980 y en 2014), se recuperó parte de la carga. La última de estas ocurrió recientemente, en 2014.
Las estimaciones históricas valoran la carga original en decenas de toneladas (lingotes, monedas y polvo de oro de California). Los artículos recuperados de este descubrimiento fueron objeto de procedimientos legales para distribución y liquidación.
Origen del tesoro submarino
En este caso, la jurisdicción correspondía a los tribunales marítimos de los Estados Unidos y al estado de Carolina del Sur (equivalente a una provincia en sistemas federales).
Los tribunales reconocieron los derechos de salvamento y las reclamaciones de varias partes.
Entre 1988 y 1991, se extrajo el oro, y en 2014, se organizó una expedición utilizando vehículos operados de forma remota.
Siguiendo los procedimientos legales y acuerdos, los materiales fueron distribuidos entre inversores, salvadores y reclamantes de acuerdo con la decisión del tribunal; el estado reservó derechos de propiedad y regulación.
Oro submarino: cifras clave del caso SS Central America
Datos básicos para contextualizar el “hallazgo del siglo”:
Profundidad: 2,200 metros (7,200 pies).
Ubicación: océano Atlántico occidental, frente a la costa de Carolina del Sur (EE. UU.).
Descubrimiento moderno: 1988; salvamento a finales de la década de 1980 y en 2014.
Carga estimada: decenas de toneladas en 1857; solo una porción fue recuperada y entregada al tribunal.