La obra de pintura algorítmica creada por James Merrill fusiona hábilmente el código con la artesanía. Colabora con un robot de dibujo personalizado para convertir algoritmos generativos en obras físicas que combinan precisión y defectos. Su arte celebra la belleza impredecible de los materiales analógicos, al tiempo que explora cómo la tecnología otorga a la creación digital una existencia física duradera.
Esta entrevista se llevó a cabo en el vestíbulo del Hotel St. George durante el fin de semana de Marfa Art Blocks, donde James Merrill discutió el papel de las emociones en su proceso creativo, el valor de la imperfección y cómo Marfa continúa inspirando el espíritu experimental y la conciencia comunitaria de los artistas generativos.
Nota: Para brevedad y claridad, el contenido de esta entrevista ha sido editado.
OpenSea:
Comencemos con una breve presentación. ¿Puedes presentarte?
James Merrill:
Soy James Merrill, un artista visual algorítmico. Vine de Vermont y ahora estoy en Marfa, donde me especializo en utilizar algoritmos generativos para impulsar robots de dibujo. Estos robots crean obras de arte únicas a través de código, permitiéndome trabajar simultáneamente en el espacio digital y el espacio físico.
OpenSea:
Cuando comienzas a crear una nueva obra, ¿qué es lo primero que aparece: el código, la imagen en tu mente, o la sensación o emoción que quieres capturar?
James Merrill:
La sensación es realmente el punto de partida del proceso creativo. Generalmente, trato de resolver un problema. Puede que tenga una idea en mente, y luego necesito volver a los principios básicos y pensar en cómo implementarlo con un algoritmo. En la pintura tradicional, sostienes un lápiz y puedes dibujar lo que quieres, pero la pintura robótica requiere considerar nuevos factores como la perspectiva, la profundidad y los cambios de presión durante el proceso de dibujo. Dedico tiempo a resolver estos problemas fundamentales y luego aplico estas soluciones en mi trabajo durante el año siguiente.
OpenSea:
Tu obra de arte combina precisión y emoción, y hay una tensión entre el control y el soltar. ¿Qué aspectos de esta tensión te hacen sentir que el arte generativo está lleno de vida?
James Merrill:
En la creación artística digital, la perfección es fácil, las computadoras son buenas en cálculos y pueden realizar miles de operaciones rápidamente, por lo tanto, la perfección en la pantalla es fácil de lograr. El papel del artista a menudo implica agregar defectos a nivel digital, pero cuando las obras de arte ingresan al mundo real, los defectos son omnipresentes: el flujo de la tinta, la textura del papel e incluso la humedad de la habitación. Estas variables no están bajo control humano, pero le dan a la obra una personalidad única.
Me gusta que las obras físicas tengan algunas marcas del tiempo en ellas. Como artista digital, solo necesitas una pantalla, un teclado y un ratón. Pero cuando me di cuenta de que podía escribir código para crear pinturas físicas, comencé a prestar atención al papel y la tinta que utilizaba; su calidad se volvió crucial. Comencé a fusionar elementos del arte tradicional y el arte digital, creando obras interesantes.
OpenSea:
¿Cómo crees que es diferente la experiencia de las personas al interactuar con tu obra en plataformas digitales en comparación con la experiencia en la vida real?
James Merrill:
Normalmente, la versión digital de una obra de arte es solo un conjunto de instrucciones, y el público puede que nunca la vea. En el proyecto "BUSY" que curé para Art Blocks, la parte digital debe coincidir con la parte física. Esto es complicado, porque la forma en que la tinta reacciona en la vida real es difícil de renderizar por computadora. Debo asegurarme de que la parte digital se vea lo más cercana posible a la física; la escala también es importante. A veces me gusta ampliar las obras tanto como sea posible, y recientemente he disfrutado reducirlas al mínimo.
En Marfa, creé un libro que contiene 35 pequeñas obras de arte, todas derivadas del algoritmo detrás de "BUSY". Es una forma de volver a examinar "BUSY". Estas obras están dibujadas en un pequeño cuaderno, mientras que "BUSY" en sí es una gran hoja de papel. Me gusta jugar con la escala, y hay muchas cosas interesantes por explorar en las obras pequeñas y algorítmicamente impulsadas.
OpenSea:
¿Has tenido alguna vez la experiencia de que algunos defectos o accidentes cambiaron la obra final y te dejaron satisfecho?
James Merrill:
Por supuesto, también hay algunas sorpresas agradables. Una vez, estaba dibujando un gráfico con un plotter, y se suponía que llevaría de seis a ocho horas completarlo. A mitad de camino, una tormenta eléctrica causó un corte de energía, y el dibujo se detuvo abruptamente. Aunque no se puede recuperar, me gusta más el lugar donde se detuvo que el resultado final que había imaginado. A veces, intencionadamente incorporo esta imprevisibilidad en mi creación artística.
Me pasé horas dibujando bocetos con la pluma más fina y luego rocié tinta sobre ellos, creando un efecto de perfección entrelazada con caos. Romper la idealidad siempre es un poco extraño, pero a menudo puede mejorar la obra. Para mí, como artista digital, es una forma de añadir un toque físico y directo a las obras generadas por computadora.
OpenSea:
Has mencionado que esperas que tu trabajo perdure. A medida que la tecnología avanza, ¿cómo ves el problema de la "permanencia"?
James Merrill:
El arte generativo carece esencialmente de permanencia. Cada vez que se ejecuta un algoritmo generativo, produce resultados diferentes. Al reiniciar el programa, obtienes nuevos resultados y lo que viste anteriormente desaparece. Hemos resuelto este problema de manera digital al colocar el código en la blockchain, lo que nos permite regenerar diferentes versiones del algoritmo generativo.
Para aumentar la permanencia, utilizo plotters para hacer obras físicas. Las obras de arte digitales están guardadas en la blockchain, mientras que las obras físicas pueden colgarse en la pared y, si se utilizan los materiales de conservación adecuados, pueden durar décadas.
OpenSea:
Mencionaste que querías fabricar plotters más grandes y mejorar el proceso. ¿Qué nuevos métodos hay ahora que antes no eran posibles?
James Merrill:
Sí, he añadido algunas máquinas nuevas. Estoy trabajando estrechamente con una empresa que fabrica robots de dibujo. Una de ellas es un plotter de gran formato llamado "Art Frame Panorama", que tiene control de presión variable. Me permitió crear cinco grandes ilustraciones para mi portafolio (BUSIEST), cada una de 60 pulgadas por 24 pulgadas, lo cual no era posible antes.
Crear en este tamaño presenta nuevos desafíos: la prototipación requiere mucho papel y tiempo, por lo que el riesgo de cada intento es mayor. Recientemente adquirí un "Egg Bot", que puede dibujar patrones esféricos en objetos como pelotas de golf o béisbol. Esta máquina es una réplica de sus productos anteriores, y la tengo aquí en Marfa para experimentar. Ahora puedo crear obras de arte que rodean objetos esféricos, lo cual es muy divertido.
OpenSea:
¿Qué significa para ti venir a Marfa este fin de semana, especialmente considerando el paisaje y la comunidad únicos aquí?
James Merrill:
Ir a Marfa no es fácil, y es muy diferente de mi hogar en Vermont. Está en una zona desértica a gran altitud y se necesita varias horas para llegar. Pronto sentirás el espíritu de dedicación que las personas han mostrado para llegar aquí. Algunas personas incluso vienen de todo el mundo. Este año se celebra el quinto aniversario de Art Blocks, que es un evento que no te puedes perder, reuniendo a muchos artistas destacados. Para mí, la esencia de Marfa está en las personas; la comunicación uno a uno es crucial, y eso ha estimulado enormemente mi creatividad artística.
Cada año, me voy con notas y ideas que se convierten en mi "tarea" para el próximo año. Esto forma una cadena en constante evolución en mi trabajo. El año pasado no utilicé impresión 3D ni grabado láser, pero después de hablar con otros artistas, comencé a experimentar con estas técnicas. Siempre aprendo cosas nuevas aquí y también espero poder compartir mi trabajo e inspirar a otros.
OpenSea:
Es increíble, venir aquí realmente puede establecer conexiones maravillosas, especialmente en el campo del arte digital, donde la gente a menudo está dispersa y anónima. Poder estar en un espacio físico y compartir tu proceso creativo y herramientas es un verdadero avance.
James Merrill:
Así es, como un artista generativo con formación en ingeniería de software, estoy acostumbrado a trabajar en equipo y a intercambiar ideas con otros. Pero como artista, a menudo trabajo solo, lo que puede llevar a sentirse aislado. Interactuar con otros artistas es refrescante; pueden aportar nuevas ideas que me ayudan a superar obstáculos creativos. Esto es crucial para mí.
OpenSea:
Muchas gracias por tomarte el tiempo para compartir tu proceso con nosotros.
James Merrill:
Gracias, valoro esta oportunidad.
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