Se aconseja a los residentes que permanezcan vigilantes en medio de fuertes lluvias y vientos intensos mientras las tormentas invernales avanzan.
Una tormenta efectiva de la semana de Navidad azotó California esta temporada de excursiones, trayendo lluvias que amenazan la vida y inundaciones repentinas. En medio de lluvias excesivas y condiciones climáticas extremas, se había aconsejado a los residentes que continuaran alertas mientras las empresas meteorológicas seguían emitiendo fuertes advertencias. La tormenta, impulsada por una serie de ríos atmosféricos —corredores largos y delgados de aire cargado de humedad que llegan del Pacífico— trajo deslizamientos de tierra y nieve pesada, afectando al estado alrededor del 23 de diciembre y continuando hasta el día de Navidad, informó WeatherNation. Estas condiciones ya han traído meses de lluvia en solo unos pocos días a partes del sur y centro de California, superando con creces los totales estacionales normales. Inundaciones generalizadas y evacuaciones. El sur de California vio advertencias de inundaciones repentinas y órdenes de evacuación en varias comunidades, especialmente en áreas marcadas por incendios forestales anteriores que dejaron el suelo particularmente vulnerable a deslizamientos de tierra y flujos de escombros. Porciones del condado de Los Ángeles registraron más de 10 pulgadas de lluvia, abrumando los desagües pluviales e inundando las carreteras. Los servicios de emergencia realizaron múltiples operaciones de rescate, que incluyeron liberar a personas atrapadas en sus vehículos por el agua en aumento. El gobernador Gavin Newsom declaró un estado de emergencia en varios condados, incluidos Los Ángeles, San Diego, Riverside, San Bernardino, Orange y Shasta, movilizando a la Guardia Nacional y más equipos de bomberos para ayudar con evacuaciones, cortes de energía y respuesta a inundaciones. Se han confirmado dos muertes relacionadas con la tormenta —una por un árbol caído en San Diego y otra en un accidente automovilístico en el sur de Sacramento— mientras que se han reportado otras en áreas propensas a inundaciones. Las advertencias de evacuación han sido especialmente intensas en ciudades montañosas como Wrightwood en las Montañas de San Gabriel, en medio de temores de flujos de escombros y caídas de rocas provocadas por las lluvias torrenciales.
Se han emitido avisos de inundación adicionalmente para las zonas costeras y del interior, con cortes de energía que afectan a más de 120,000 residencias y negocios, informó el Guardian. Nieve y peligros de viaje. Las áreas del norte y de mayor elevación no han sido inmunes. Las montañas de Sierra Nevada experimentaron una fuerte tormenta de nieve y condiciones de ventisca, lo que provocó interrupciones en los viajes y advertencias de avalanchas.
Se ha pronosticado que los niveles de nieve alcancen elevaciones más bajas en algunas regiones, complicando aún más los viajes vacacionales y aumentando el riesgo de cierres de carreteras.
Riesgos continuos. Los pronosticadores advierten que otra ola de fuertes lluvias y nieve puede continuar hasta el 26 de diciembre, con más ráfagas de ríos atmosféricos que probablemente produzcan más precipitación. Se aconseja a los residentes que permanezcan cautelosos, eviten las carreteras inundadas y sigan las directrices de evacuación donde se emitan. El Servicio Nacional de Meteorología destacó la posibilidad de inundaciones repentinas que amenazan la vida, especialmente donde el suelo está saturado o las cicatrices de incendios permanecen inestables. Los funcionarios locales recordaron a los californianos que, aunque la Navidad es tradicionalmente un momento de celebración, la combinación de fuertes lluvias, vientos intensos y terreno traicionero requiere una vigilancia y preparación intensificadas mientras las tormentas invernales atraviesan el estado.
