3 de enero de 2009, una persona o grupo de personas que se esconden bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto, lanzaron la red principal de Bitcoin. En este día se minó lo que se conoce como el bloque génesis, por el cual se recibió una recompensa de 50 $BTC . En el hash de este bloque, Nakamoto colocó el encabezado de un artículo del periódico británico The Times: «Chancellor on brink of second bailout for banks», lo que muchos consideran una referencia a los problemas del sistema financiero tradicional de la época.
Incluso antes del lanzamiento de la red, el 31 de octubre de 2008, Satoshi publicó el white paper de bitcoin, un documento que describía los principios de funcionamiento de un nuevo sistema de pago descentralizado. La primera transacción en la historia de la red bitcoin se produjo el 12 de enero de 2009: Nakamoto envió 10 BTC al programador Hal Finney. Unos días antes, el 9 de enero, se presentó la primera versión del software: Bitcoin 0.1.
La identidad de Satoshi Nakamoto, así como sus verdaderas motivaciones para crear bitcoin, siguen siendo desconocidas. Este misterio continúa generando interés y controversia tanto dentro de la cripto comunidad como fuera de ella.
Una de las posibles razones para la aparición de bitcoin se considera la crisis financiera mundial de 2007-2008. En ese período, ocurrió la quiebra de los principales bancos de inversión, una drástica disminución en los volúmenes de producción, caída de la demanda y los precios de las materias primas, aumento del desempleo, así como una intervención masiva de los estados en la economía y el sistema bancario.
Con el tiempo, bitcoin se convirtió en la criptomoneda más grande del mundo. En octubre de 2025, alcanzó un nuevo máximo histórico, llegando a $126 080. En el momento de escribir este texto, bitcoin, a menudo llamado 'oro digital', se cotiza alrededor de $90 000, y su capitalización de mercado es de aproximadamente $1,8 billones.
