**🌊 Cómo China construyó islas enteras desde el océano durante 12 años**

Durante la última década, China ha transformado silenciosamente partes del Mar de China Meridional al convertir tramos de agua abierta y arrecifes de coral en tierra firme. Lo que antes eran arrecifes poco profundos y bancos de arena ahora están salpicados de pistas de aterrizaje, estaciones de radar y puertos construidos sobre arena y concreto que no existían hace una década. ([Damascusbite][1])

Esta transformación dramática se ha logrado mediante un proceso llamado reclamación de tierras. Grandes barcos excavadores recogen arena y sedimentos del fondo marino y los rocían sobre la cima de los arrecifes. Capa tras capa, estas características antes sumergidas emergen sobre las olas y se refuerzan con concreto para mantenerlas en su lugar. Con el tiempo, los ingenieros crean plataformas lo suficientemente grandes como para soportar edificios, carreteras e incluso infraestructura militar.

Lugares como el Arrecife de Cruz Fuego y el Arrecife de Mischief eran antes apenas protuberancias de coral al descubierto durante la marea baja. Ahora albergan pistas de aterrizaje lo suficientemente largas para aviones grandes, puertos profundos para buques de guerra y instalaciones de radar que amplían el alcance de vigilancia de China lejos de su costa continental.

Para las naciones vecinas y los observadores internacionales, estas islas artificiales son mucho más que hazañas de ingeniería. Cambian la geografía práctica de un cuerpo de agua estratégicamente vital por el que pasa una parte significativa del tráfico marítimo mundial. También generan tensiones porque el Mar de China Meridional es reclamado de formas superpuestas por China, Filipinas, Vietnam y otros, convirtiendo cada nueva porción de tierra reclamada en un punto de fricción diplomática y militar.

Más allá de la geopolítica, el costo ambiental es sustancial. Los arrecifes de coral, que proporcionan hábitat para peces y protegen las costas, quedan enterrados o dañados cuando se vierten arena. La pérdida de estos ecosistemas afecta a la vida marina y a las pesquerías locales de las que dependen las comunidades de la región.#china #island $BTC