Casey Reas es un artista generativo, educador y cofundador de Processing, un lenguaje de programación ampliamente utilizado para la creación artística. Su trabajo explora el potencial creativo de los sistemas y el código, manteniendo al mismo tiempo una estrecha conexión con la cultura visual, la comunidad y la subjetividad.
Durante más de veinte años, ha sido una figura central en el desarrollo del arte digital, influyendo no solo en la forma de crear arte generativo, sino también en su enseñanza, curaduría y experiencia.
Esta entrevista se llevó a cabo en el vestíbulo del Hotel St. George durante el fin de semana de Art Blocks Marfa, donde Casey Reas reflexionó sobre la creciente comunidad de arte generativo, la profundidad emocional de las obras basadas en código y cómo Marfa representa el poder duradero de la colaboración creativa.
Nota: Para la brevedad y la claridad, este contenido de la entrevista ha sido editado.
OpenSea:
Comencemos con una presentación personal.
Casey Reas:
Soy Casey Reas, soy un artista que trabaja en la creación de código e imágenes, también soy un artista generativo.
OpenSea:
Has estado creando arte generativo durante veinte años. ¿Cuál crees que es la mayor diferencia con respecto a cuando comenzaste?
Casey Reas:
Comencé a trabajar en esto alrededor de 2001, cuando aún era una comunidad pequeña pero vibrante. Siempre ha sido muy internacional, aunque siempre hubo personas compartiendo trabajos en línea, generalmente solo unas pocas de diferentes áreas estaban realmente interesadas y participando activamente.
Desde 2021, ahora hay miles de personas activas y participando, y ver a tantos jóvenes creativos y vibrantes ingresar al campo del arte generativo es una de las cosas más emocionantes que he presenciado.
OpenSea:
Cuando aparecieron los NFT, ¿sentiste que había una afluencia de personas?
Casey Reas:
Cuando aparecieron los NFT, comencé a participar alrededor de 2020; muchos veteranos, aquellos que comenzaron a trabajar en este campo hace 20 años, han vuelto a unirse, lo cual es realmente emocionante. Al mismo tiempo, hay muchos nuevos participantes; algo que me gusta de este trabajo es que algunas personas han encontrado caminos para fusionar la ingeniería y la ciencia de la computación con el arte.
Algunas personas han pasado del arte a la programación, y muchas ideas vibrantes se han reunido en esta comunidad, dando lugar a muchas ideas interesantes sobre sistemas visuales e imágenes, así como sobre simulaciones. En los últimos cinco años, hemos estado compartiendo resultados, y han surgido muchas cosas inesperadas; esto es realmente emocionante.
OpenSea:
Trabajar con programación y algoritmos parece muy ordenado, pero en realidad, trabajar bajo estas restricciones requiere un tipo de pensamiento creativo completamente diferente, y este tipo de pensamiento puede despertar muchas otras posibilidades. ¿Has tenido esa experiencia tú mismo?
Casey Reas:
Creo que la programación y el arte siempre han estado intrínsecamente conectados. Antes de que los artistas comenzaran a usar computadoras, ya estaban pensando en problemas de manera sistemática y algorítmica; esta forma de pensar se remonta a cientos de años, pero más concretamente, los artistas han estado escribiendo código y construyendo estos sistemas durante 60 años. En la educación, generalmente aprendemos a usar matemáticas y lenguajes de programación para escribir programas informáticos.
Alrededor de 2001, creamos un nuevo entorno de programación llamado Processing, cuya idea es llevar esta poderosa forma de pensar en la programación al campo del arte visual. A diferencia de las computaciones digitales tradicionales, desde el primer día en que tocas el código, estás creando imágenes. Descubrimos que para los artistas que ya tienen esta forma de pensar, poder acceder a este medio es algo muy natural.
OpenSea:
Has estado enseñando tecnologías emergentes durante muchos años; estas tecnologías surgen constantemente y evolucionan rápidamente. ¿Cómo te mantienes siempre a la vanguardia en este campo?
Casey Reas:
Dado que la tecnología evoluciona constantemente, me enfoco en enseñar los fundamentos, es decir, esas ideas que han existido durante décadas. Una vez que dominas esos fundamentos, puedes aprender rápidamente cualquier nueva tecnología, que suele ser el enfoque de mi enseñanza.
OpenSea:
Incluso si enseñas los fundamentos, ¿has encontrado que la enseñanza puede ayudarte a mantenerte a la vanguardia de varias tecnologías?
Casey Reas:
No creo que la enseñanza me mantenga siempre a la vanguardia de la tecnología, sino que me mantiene a la vanguardia del pensamiento; trabajar con muchos jóvenes, ya sean estudiantes de posgrado en el programa de maestría en artes de la Universidad de California en Los Ángeles o estudiantes de pregrado que asesoro, todos aportan nuevas ideas sobre la naturaleza del código y el arte generativo.
Por lo general, cuando has trabajado en este campo durante mucho tiempo y conoces su historia, a veces puedes hacer algunas suposiciones sobre sus límites, y luego aparecen nuevos participantes que se dirigen en direcciones diferentes, expandiendo y profundizando constantemente este campo. Creo que lo que realmente necesita este mundo son más ideas, no tecnología.
OpenSea:
Tu colaboración con Feral File es legendaria; siempre ha estado centrada en la colaboración y la comunidad. ¿Cómo crees que moldeará a la próxima generación de artistas?
Casey Reas:
Una de las ideas centrales de Feral File siempre ha sido colaborar con curadores. Invitamos a los curadores a organizar exposiciones y luego los curadores seleccionan a los artistas. Si encontramos curadores que tengan una visión clara y un sentido de dirección, pueden encontrar a los artistas adecuados y guiar a esos artistas para que establezcan conexiones estrechas entre sí, construyendo una comunidad en torno a la exposición. He descubierto que esta es una forma única de colaboración en el arte generativo, y he sido testigo de su profundo impacto en las obras de las personas.
OpenSea:
Tus obras son sistemáticas y humanas. Hemos hablado de la fusión del arte y el código, pero ¿cómo ves la manifestación de la emoción en el arte generativo y el código?
Casey Reas:
Creo que el mejor arte es el arte más subjetivo, diferentes personas tienen diferentes sentimientos al apreciar la misma obra; muchas personas creen que las obras figurativas, como las que representan personas o paisajes, pueden evocar este tipo de emociones e interpretaciones, pero personalmente creo que las obras abstractas, especialmente aquellas creadas con código (que son en sí mismas obras abstractas), también pueden producir el mismo efecto.
Esta es una mentalidad específica, una apertura hacia este tipo de obras. He descubierto que las obras creadas con código y arte generativo a menudo son muy conmovedoras; esto depende más de la experiencia subjetiva de las personas al enfrentarse a las obras.
OpenSea:
Las emociones que puede evocar una obra no dependen necesariamente de la forma en que se creó la obra de arte.
Casey Reas:
No estoy de acuerdo; diferentes formas de arte afectan a las personas de manera diferente. Ya sea en obras sonoras o visuales, Mark Rothko es un gran ejemplo. Si te sientas frente a uno de sus cuadros, realmente te tomas el tiempo para apreciarlo, sumergiéndote en él y permitiendo que las emociones de la obra te inunden, puedes obtener una experiencia emocional muy intensa; muchas personas pueden obtener esta experiencia de este tipo de obras.
El código es una forma de escritura; piensa en la escritura en inglés, podemos redactar documentos legales, escribir poesía, escribir novelas; es una forma de expresión y comunicación muy flexible. El código es similar; puedes crear cosas muy frías con código, también puedes crear cosas extremadamente emotivas, todo depende de la intención del creador y el mensaje que desean transmitir; este medio en sí mismo contiene tantas posibilidades de expresión.
OpenSea:
Has mencionado que, a pesar de las fluctuaciones del mercado en los últimos años, el interés en el arte digital sigue siendo fuerte. ¿Cómo ves la perdurabilidad y las perspectivas de desarrollo a largo plazo en este campo?
Casey Reas:
Siempre he abordado esto desde la perspectiva de los artistas y he pasado por varias épocas de auge y declive. Mirando hacia atrás en la historia, en la década de 1960, hubo un gran entusiasmo por este tipo de obras: el arte cibernético, la fusión del arte y la tecnología, luego, este entusiasmo se calmó y eventualmente se desvaneció. A finales de los 90 y principios de los 2000, con el surgimiento de la web, ese entusiasmo resurgió.
Después de pasar por un período de calma, creo que ahora estamos experimentando otra ola de entusiasmo. Las olas siempre ocurren, y una vez que ocurren, cambian todo para siempre. Desde la perspectiva de los artistas, seguirás adelante; eso es lo que más te importa, donde está tu pasión. No importa si la gente colecciona o si las instituciones prestan atención; los artistas seguirán creando y el arte seguirá evolucionando. Quizás en un futuro cercano, esa ola volverá a llegar y estaremos preparados para ello.
OpenSea:
Mi última pregunta es bastante amplia, pero para ti, ¿qué significa estar en Marfa?
Casey Reas:
Llegar a Marfa es significativo. He estado creando arte durante décadas, y todo lo que sucedió en 2021 cambió la vida de muchos artistas. Fue una era de crecimiento y también una época llena de interacciones sociales; no se trata solo de las obras, sino del arte en sí y de las personas en la comunidad.
Para mí, estar en Marfa simboliza la cohesión de la comunidad. Puedes sentir esa energía, esa contagiosa capacidad de co-crear; la atmósfera aquí es tan intensa. Es un momento muy especial, un lugar muy especial.
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