El banco central de Irán supuestamente compró criptomonedas por un valor de más de $500 millones en 2025 mientras lidiaba con una crisis financiera en profundización y buscaba maneras de eludir las sanciones de EE. UU. Los hallazgos provienen de un informe de la firma de análisis de blockchain Elliptic.

Según Elliptic, el banco central realizó dos compras importantes del stablecoin USDT emitido por Tether en abril y mayo de 2025. Las conclusiones se basan en documentos filtrados así como en las propias investigaciones de blockchain de la firma.

Para junio de 2025, la mayor parte de los fondos se había transferido a un intercambio de criptomonedas iraní nacional, donde los usuarios podían mantener USDT, intercambiarlo por otros activos digitales o convertirlo en riales iraníes. Esa configuración cambió drásticamente después de que el intercambio fue hackeado en junio por grupos alineados con Israel. Tras la violación, el USDT se convirtió en varios activos cripto y se movió a través de múltiples redes de blockchain.

Sanciones, exportaciones de petróleo y exclusión de SWIFT

Irán ha estado en gran medida aislado de los mercados financieros globales desde 2018, cuando el entonces presidente de EE.UU. Donald Trump se retiró del acuerdo nuclear y volvió a imponer amplias sanciones al país. Estas medidas restringieron severamente la capacidad de Irán para vender petróleo—su principal fuente de ingresos extranjeros.

El país también ha tenido dificultades para repatriar ganancias de exportación y fue eliminado de la red bancaria SWIFT, limitando aún más su acceso a las finanzas internacionales. Como resultado, la capacidad del banco central para defender el rial y controlar el aumento de precios se ha debilitado significativamente.

Según el informe de Elliptic, visto por The Guardian, Irán parece estar utilizando criptomonedas tanto para evitar una mayor depreciación del rial como para liquidar pagos comerciales internacionales. Los analistas describen esta estrategia como la creación de un "sistema bancario resistente a sanciones"—una capa financiera paralela que preserva el valor vinculado al dólar estadounidense más allá del alcance de las autoridades americanas.

El mercado de criptomonedas de Irán sigue expandiéndose

El rápido crecimiento de la adopción de criptomonedas en Irán está respaldado por una investigación separada de la firma de análisis de blockchain Chainalysis. En un informe reciente, la empresa estimó que la actividad de criptomonedas de Irán alcanzó los $7.78 mil millones en 2025. Un número creciente de iraníes está recurriendo a activos digitales para proteger sus ahorros de la inflación descontrolada, buscando alternativas a dólares y euros cada vez más caros.

Desde 2018, el rial iraní ha perdido aproximadamente el 90% de su valor, mientras que la inflación se ha mantenido persistentemente alta alrededor del 40–50%. La actividad de criptomonedas tiende a aumentar alrededor de eventos políticos y de seguridad importantes. Se registraron aumentos notables durante el conflicto de 12 días entre Irán e Israel en junio de 2025, cuando ataques conjuntos de EE.UU. e Israel apuntaron a los programas nucleares y de misiles de Irán.

Hackers, protestas y el papel de la Guardia Revolucionaria

El año 2025 también vio una ola de ciberataques. Los objetivos incluyeron a Nobitex, el mayor intercambio de criptomonedas de Irán, y el Banco Sepah—el banco más antiguo del país, ampliamente utilizado por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC). Los hackers incluso interrumpieron las transmisiones de la televisión estatal de Irán, emitiendo imágenes de protestas lideradas por mujeres y llamando a los ciudadanos a salir a las calles.

Los datos de blockchain indican que las direcciones vinculadas a la Guardia Revolucionaria desempeñan un papel dominante en el ecosistema de criptomonedas de Irán. En los últimos meses de 2025, representaron más del 50% del valor total recibido. Mientras que tales direcciones recibieron más de $2 mil millones en 2024, esa cifra aumentó a más de $3 mil millones en 2025.

Bitcoin como una ruta de escape financiera

Un notable cambio de comportamiento surgió durante las protestas masivas a principios de 2025–2026. Los datos muestran un aumento brusco tanto en el volumen como en el número de transferencias a billeteras personales. La tendencia más llamativa fue el aumento de retiros de intercambios iraníes a billeteras privadas de Bitcoin.

Este patrón sugiere que, durante períodos de agitación política, los iraníes buscan cada vez más control directo sobre sus activos digitales. La resistencia a la censura de Bitcoin y la capacidad de mantener valor fuera de los canales financieros controlados por el gobierno se consideran particularmente valiosos—especialmente para aquellos que pueden necesitar moverse rápidamente, reubicarse u operar más allá del alcance del sistema bancario estatal.

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