L'activité économique des États-Unis a légèrement augmenté ces dernières semaines, le niveau d'emploi a peu varié et l'impact de la hausse des prix de l'énergie en raison de la guerre au Moyen-Orient a été généralisé, a rapporté le Federal Reserve ce mercredi, deux semaines avant que le nouveau président Kevin Warsh dirige pour la première fois la réunion de politique monétaire de la banque centrale des États-Unis. $OPN
"Les perspectives commerciales pour les six prochains mois ont peu changé en ce qui concerne la croissance prévue, car l'incertitude élevée et les signes d'affaiblissement des dépenses des consommateurs ont pesé sur la confiance", a déclaré le Fed dans son dernier rapport "Livre Beige", un résumé des données économiques qualitatives à travers le pays que les décideurs en politique monétaire utilisent pour éclairer leur compréhension de l'économie et fonder leurs décisions.
"Les districts ont observé que les coûts liés à l'énergie en lien avec le conflit au Moyen-Orient étaient le principal facteur de pression inflationniste, avec des répercussions sur le transport, l'emballage, les courses et les engrais", indique le rapport. $MAGMA
Warsh a remplacé Jerome Powell à la tête de la Fed fin mai, au moment où de nombreux décideurs de la politique monétaire de la banque centrale commençaient à s'inquiéter de l'inflation, qui a recommencé à accélérer ces derniers mois, en partie à cause de la guerre soutenue par les États-Unis contre l'Iran. L'inflation est au-dessus de l'objectif de 2 % de la Fed depuis plus de cinq ans.
Le sentiment au sein de la Fed, basé sur les commentaires publics des autorités monétaires ainsi que sur le procès-verbal de la réunion des 28 et 29 avril, est passé d'une attente partagée d'une baisse des taux d'intérêt à la fin de cette année à un sentiment croissant qu'il pourrait être nécessaire de maintenir le taux actuel pendant une longue période, voire même d'augmenter les coûts des prêts.
L'inflation, selon la mesure ciblée par la Fed, a bondi de 3,5 % en mars à 3,8 % en avril, tandis que le marché du travail, qui semblait vaciller l'année dernière lorsque la Fed a réduit les taux, semble s'être stabilisé. Les économistes consultés par Reuters s'attendent à ce que le taux de chômage reste à 4,3 % lorsque le gouvernement des États-Unis publiera son rapport sur l'emploi pour mai vendredi.
Le président Donald Trump a choisi Warsh avec l'attente explicite qu'il réduirait les taux, mais a reculé sur son exigence que cela soit fait immédiatement en raison de la récente hausse des prix de l'essence.
Les rapports du dernier Livre Beige pourraient donner plus de poids aux arguments de la Fed contre une baisse des taux d'intérêt, que la banque centrale a maintenue dans la fourchette de 3,50 % à 3,75 % tout au long de cette année. $STO
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