Pada tanggal 2 Oktober 2013, Ross William Ulbricht, juga dikenal sebagai Dread Pirate Roberts, ditahan di perpustakaan San Francisco. Petugas FBI menyita laptopnya, yang terdaftar di Silk Road, salah satu situs darknet terbesar.
Silk Road sering dibandingkan dengan eBay atau Amazon, tetapi hanya untuk barang ilegal. Platform ini diluncurkan pada tahun 2011 dan pada awalnya dirancang oleh Ulbricht sebagai sebuah eksperimen: programmer muda tersebut ingin membuat platform perdagangan anonim yang tidak akan dikontrol oleh negara. Platform ini menjadi perwujudan pandangan libertarian Ulbricht. Di sini Anda dapat berdagang secara anonim, membayar dengan bitcoin.
Seiring berjalannya waktu, selain barang-barang legal, barang-barang dan jasa-jasa terlarang mulai bermunculan di platform. Silk Road menghasilkan uang dari komisi, yang jumlahnya mencapai 10% dari jumlah transaksi. Karena pembayaran dilakukan dalam Bitcoin, hal ini berkontribusi terhadap pertumbuhan popularitas mata uang kripto pertama.
Pasar bayangan Ulbricht memiliki dampak besar pada penyebaran Bitcoin sebagai alat pembayaran. Misalnya, segera setelah penangkapan Dread Pirate Roberts, nilai tukar BTC turun dari $120 menjadi $70 dalam satu jam.
Pada Juli 2013, omzet platform mencapai sekitar $1,2 miliar, dan total volume komisi mencapai $80 juta. Hampir satu juta orang menggunakan Jalur Sutra. Sebelum penangkapan Ulbricht, kenaikan nilai tukar Bitcoin sebagian besar disebabkan oleh popularitas platform tersebut.
Untuk memahami seberapa besar pengaruh Silk Road terhadap kemunculan Bitcoin sebagai alat pembayaran, cukup dengan melihat materi dakwaan Ulbricht, yang menyebutkan pembayaran sejumlah 9,5 juta BTC.
Baca juga:
AI Memprediksi Pemimpin Pasar Kripto pada Tahun 2025