Tiongkok telah menghentikan pembelian gas alam cair (LNG) dari Amerika Serikat, menghentikan pengiriman selama lebih dari sepuluh minggu dan memperluas dampak konflik perdagangan Sino-Amerika ke pasokan energi.

Sejak kapal tanker seberat 69.000 ton dari Corpus Christi, Texas, tiba di provinsi Fujian di tenggara pada 6 Februari, tidak ada kapal LNG AS lainnya yang bersandar di Tiongkok. 

Kapal kedua yang menuju daratan mengubah arah ke Bangladesh setelah gagal tiba sebelum tarif 15% Beijing pada LNG Amerika mulai berlaku pada 10 Februari. Tarif itu sejak saat itu meningkat menjadi 49%, menjadikan bahan bakar tersebut tidak ekonomis bagi pembeli Tiongkok untuk masa mendatang.

Penghentian ini mengulangi pemblokiran selama setahun pada LNG AS selama masa jabatan pertama Donald Trump. Para analis mengatakan bahwa kebuntuan terbaru ini dapat memiliki konsekuensi yang lebih luas, mendekatkan Tiongkok ke pasokan Rusia dan mengaburkan prospek terminal ekspor multimiliar dolar yang kini sedang dibangun di Amerika Serikat dan Meksiko.

“Akan ada konsekuensi jangka panjang,” kata Anne-Sophie Corbeau, seorang spesialis gas alam di Pusat Kebijakan Energi Global Universitas Columbia. “Saya tidak berpikir importir LNG Tiongkok akan pernah mengontrak LNG AS baru.”

Tiongkok sudah mengambil hanya porsi kecil dari LNG-nya dari Amerika Serikat. Setelah invasi skala penuh Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, perusahaan-perusahaan Tiongkok menemukan lebih menguntungkan untuk menjual kembali pengiriman AS ke Eropa. Tahun lalu, hanya 6% dari impor LNG Tiongkok berasal dari pabrik Amerika, turun dari 11% pada tahun 2021.

Meskipun demikian, kelompok Tiongkok, termasuk PetroChina dan Sinopec, memegang 13 kontrak jangka panjang untuk LNG AS yang berjalan hingga 2049. Perjanjian pengambilan tersebut sangat penting untuk membiayai proyek-proyek baru di Gulf Coast, tetapi pengembang baru-baru ini mencoba untuk merundingkan ulang syarat-syarat untuk mencerminkan inflasi yang lebih tinggi dan beban tarif Tiongkok.

Beijing sementara itu beralih ke Moskow 

Dalam jangka pendek, sedikit yang mengharapkan perdagangan akan dilanjutkan.