Terletak di antara tiga benua, wilayah Palestina memiliki sejarah yang penuh gejolak sebagai persimpangan untuk agama, budaya, perdagangan, dan politik. Wilayah ini termasuk yang paling awal melihat penghuni manusia, komunitas pertanian, dan peradaban. Pada Zaman Perunggu, orang Kanaan mendirikan kota-kota-negara yang dipengaruhi oleh peradaban di sekitarnya, di antaranya Mesir, yang menguasai daerah tersebut pada Zaman Perunggu Akhir. Selama Zaman Besi, dua kerajaan Israel yang terkait, Israel dan Yehuda, mengontrol sebagian besar Palestina, sementara orang Filistin menguasai pantai selatannya. Orang Asiria menaklukkan wilayah ini pada abad ke-8 SM, kemudian orang Babilonia sekitar tahun 601 SM, diikuti oleh Kekaisaran Persia Achaemenid yang menaklukkan Kekaisaran Babilonia pada 539 SM. Alexander Agung menaklukkan Kekaisaran Persia pada akhir tahun 330-an SM, memulai Hellenisasi.