Pertanyaan ini bergema dalam lingkungan geopolitik: jika negara-negara seperti Korea Utara, dengan rezim otoriter dan sejarah provokasi, sudah memiliki senjata nuklir, mengapa perspektif bahwa Iran akan memilikinya menimbulkan alarm yang begitu tidak proporsional di komunitas internasional, terutama di Israel dan Barat? Jawabannya bersifat multifaset dan melampaui sekadar kepemilikan teknologi; tidak seperti kekuatan nuklir lainnya yang, setidaknya secara nominal, mematuhi prinsip-prinsip pencegahan dan non-proliferasi, bahkan dengan ketidakkonsistenan mereka sendiri, retorika dan doktrin Iran dipandang dengan kekhawatiran yang mendalam. Rezim Iran telah secara terbuka mengungkapkan permusuhannya terhadap Israel, bahkan mempertanyakan haknya untuk ada; sikap ideologis ini, dipadukan dengan potensi akses ke senjata nuklir, menciptakan skenario risiko eksistensial bagi Israel dan mengganggu seluruh wilayah. Sementara bom Korea Utara lebih merupakan alat bertahan hidup dan pemerasan bagi rezimnya, senjata Iran dipersepsikan sebagai instrumen untuk mengubah tatanan regional. Iran telah berulang kali dituduh menyembunyikan aspek-aspek dari program nuklirnya dan tidak sepenuhnya memenuhi kewajibannya di bawah Perjanjian Non-Proliferasi (NPT). Pengungkapan fasilitas nuklir yang tidak terdaftar dan gangguan dalam inspeksi IAEA telah mengikis kepercayaan komunitas internasional. Sejarah proliferasi dan ketidakpercayaan ini kontras dengan jalur Korea Utara, yang meskipun merupakan paria nuklir, pencarian bomnya adalah tantangan langsung dan bukannya upaya untuk menyembunyikan di bawah payung program sipil. Selain itu, Iran bukan hanya negara-bangsa dengan ambisi nuklir; ia adalah aktor sentral dalam berbagai konflik melalui delegasi di Timur Tengah, melalui dukungannya kepada kelompok-kelompok seperti Hizbullah di Lebanon, Houthi di Yaman, dan berbagai milisi di Irak dan Suriah, Iran memiliki pengaruh yang cukup besar dan sering kali mengganggu stabilitas. Kepemilikan senjata nuklir oleh suatu negara dengan jaringan "proksi" seperti itu dapat memberdayakan kelompok-kelompok ini, meningkatkan risiko eskalasi dan penggunaan yang sembrono dalam konflik regional. Kekhawatiran adalah bahwa Iran nuklir dapat bertindak dengan lebih leluasa dalam kebijakan regionalnya. Bagi Israel, ancaman nuklir Iran adalah eksistensial; Israel adalah satu-satunya negara di wilayah itu yang telah berulang kali diancam dengan pemusnahan oleh tokoh-tokoh terkemuka dari rezim Iran. Kombinasi retorika yang menyulut, program nuklir yang maju, dan kemampuan untuk meluncurkan serangan dengan misil, menciptakan "badai sempurna" dari ketidakamanan. Kepemilikan senjata nuklir oleh kekuatan lain, meskipun mengkhawatirkan, tidak membawa beban sejarah dan geopolitik yang sama bagi Israel. Akhirnya, perolehan senjata nuklir oleh Iran dapat memicu efek domino di wilayah yang sudah bergejolak, memicu perlombaan senjata. Negara-negara seperti Arab Saudi, Mesir, atau bahkan Turki mungkin merasa tertekan untuk mengembangkan kemampuan nuklir mereka sendiri untuk mengimbangi kekuatan Iran. Ini akan secara eksponensial meningkatkan risiko proliferasi dan konflik nuklir berantai, dengan konsekuensi bencana bagi planet ini.